- Går du på jobb, er sjansen stor for at du lever lenger enn om du setter deg til hjemme, sier Per Ivar Clemensten - avdelingsdirektør ved NAV Østfold og leder av fylkets IA-råd.
Han viser til forskningsresultater, som dokumenterer at du får bedre helse av å gå på jobb.
- Jeg sier ikke at du skal gå på jobb om du har influensa eller omgangssyke. Men jeg vil påstå at det fortsatt er mye å gå på av restarbeidsevne ved sykdom og skader. Derfor bør det i enda større grad være fokus på gradert sykmelding, sier han.
Les også:
Færre sykemeldte
Clemensten håper at den gode sykmeldingstrenden - med fem påfølgende kvartaler med nedgang i sykefraværet i Østfold - fortsetter i 2013.
- Det er ikke tilfeldig at sykefraværet i Østfold ikke har vært lavere i dette årtusenet, sier han og roser det gode IA-klimaet (Inkluderende Arbeidsliv) som er skapt mellom arbeidslivspartene i Østfold.
- Det er viktig for din arbeidsgiver og det er viktig for samfunnet. Men det er først og fremst viktig for deg, sier han på NAVs nettsider.
Størst utfordringer i Nedre Glomma
I Østfold er det Sarpsborg og Fredrikstad som har de største utfordringene innen sykefravær. Her er tallenes klare tale.
Sarpsborg hadde et legemeldt sykefravær på 7 prosent av arbeidsstokken siste kvartal i 2012. Fredrikstads fravær var 6,6, Askim 6,2 og Halden og Moss lå på 6,1 prosent.
Per Ivar Clementsen tror ikke dette skyldes at man er mer slepphendte med sykmeldinger i Nedre Glomma, men tror det handler om hvor næringer med generelt høyt sykefravær er lokalisert.
- Levekårsundersøkelser viser at det er de store byene som kommer dårligst ut. Kanskje har det også en sammenheng med sykefraværet, sier han.
- Legenes rolle er sentral
NAV har hatt mange runder med fastlegene i fylket om deres rolle som sykmeldere, og vil fortsette med det også inneværende år, ifølge NAVs hjemmesider.
- Legene signerer for mesteparten av de 1,5 milliarder kroner som utbetales i sykepenger i Østfold årlig. Det er klart de har en svært sentral rolle i IA-arbeidet, og som vi forventer vil være med på å få ned langtidsfraværet ytterligere, sier Clementsen.
Han sier NAV ser at det er store forskjeller på praktiseringen av gradert sykmelding leger imellom.
- Noen bruker det ofte, andre bruker det mer sjeldent. Vi ønsker å vite hvorfor det er slik. I tillegg har Østfold en utfordring i forhold til at gjennomsnittlig varighet av sykefraværstilfeller skal være 35 dager eller kortere.
Varigheten i vårt fylke er 49 dager, og her har vi også behov for hjelp av legene, sier Clementsen.
Tror ikke på store IA-endringer ved et eventuelt regjeringsskifte
Per Ivar Clementsen sier at et eventuelt regjeringsskifte etter årets stortingsvalg vil kunne påvirke IA-avtalen.
Men han legger til at han ikke tror det vil bli store endringer.
- Nei, med tanke på den positive trenden fraværsutviklingen har hatt de siste årene på grunn av det gode IA-arbeidet, vil det være dumt å ikke fortsette på den samme veien, sier han.
Løper ut i 2013
Dagens IA-avtale løper ut 2013, og må eventuelt fornyes inn i 2014. Clementsen har stor tro på at det vil komme en ny avtale.
Da vil partene for arbeidsgiver- og arbeidstakerorganisasjonene og regjeringen diskutere seg fram til en ny IA avtale, en debatt det skal bli spennende og morsomt å ta del i.
- Det er naturlig at IA avtalen blir noe modernisert i formen, men det vil overraske meg om det blir store endringer. Nettopp fordi tallenes tale rundt sykefravær er såpass tydelige, sier Clementsen.
Det er imidlertid behov for å forsterke innsatsen rundt avtalens delmål 2, særlig det å få unge yrkeshemmede ut i jobb. Her har vi ikke måloppnåelse, sier Clementsen.