I flere tiår har det vært opplest og vedtatt at norske kommuner søler bort skattebetalernes penger.
Kritikere hevder kommunene er alt for dyre i drift og at kommunene i andre land driver langt bedre og billigere enn i Norge.
Men dette er langt fra sannheten. Det sier direktør Bjarne Jensen i selskapet Kommunekreditt, som låner norske kommuner penger.
Skrekkbilde
Han mener det er skapt et skrekkbilde av at antallet kommunalt ansatte bare eser ut og spiser all vekst i samfunnet. Realiteten er en helt annen, sier Jensen.
Kommunesektoren i Norge er i virkeligheten mindre enn både i Danmark og Sverige - to land som representerer gjennomsnittet av EU-landene, sier Jensen.
Villedende tall
Det feilaktige bildet er skapt i departemetssystemet, mener Jensen og trekker spesielt fram Finansdepartementet som ofte bruker uriktige tall og villedende statistikk som gir et galt bilde av aktiviteten i kommunesektoren. Også forskere bruker uriktig tallmateriale, ifølge Jensen.
Politisk rådgiver i Kommunaldepartementet, Roger Iversen, er langt fra enig i Jensens påstander. - Dette er kjente toner fra den kanten, sier han og mener at også kommunesektoren må ta sin del av innsparinger i dårlige tider.