Ordensrådet har i sin vurdering lagt vekt på at han i sitt forfatterskap med enkle midler og kunstnerisk fantasi, har maktet å levendegjøre de mennesker han skriver om, på en måte som har gjort det til en stor og gledelig opplevelse å lese hans dikt og romaner.
Videre er det lagt vekt på hans arbeid for å hjelpe frem nye talenter i norsk litteratur.
Lars Saabye Christensen markerte i 2001 sitt 25-årsjubileum som forfatter med boken «Halvbroren», hvor handlingen spenner over mer enn et halvt århundre, og hvor han trekker opp et univers som er rikt og mangfoldig som det landet han skriver om, og de generasjonsvekslinger han skildrer.