Melodi Grand Prix, eller Eurovision Song Contest, som hele konkurransen egentlig heter, er 50 år i år. Det vil NRK være med å feire, og 5. mars slår vi på stortromma når vi sender finalen i Oslo Spektrum. NRK bestemte seg for å gjøre det litt annerledes i år. I stedet for en åpen innsending, har en egen jury invitert komponister og artister direkte til konkurransen, forteller prosjektleder Stian Malme.
Lukket bursdagsfest
Ivar Dyrhaug skal også i år være programleder for Melodi Grand Prix. Foto: NRK.
- Vi har lukket konkurransen i år. Det vil si at vi har gått ut til spesielt inviterte gjester. Tidlig i fjor gikk vi ut og så på hvem som hadde vært med gjennom tidene, og andre deltakere vi føler bør være med på en bursdagsfest, sier Stian Malme til Musikknytt i NRK P1.
- Vi har sett bakover og framover og har endt opp med åtte deltakere som skal være med i år. Alle disse skal også være med i Ivar Dyrhaugs program Memo på fredagene utover våren. Dermed lanserer vi artistene i takt med deres opptredener i Memo. Derfor kan jeg nå gå ut og bekrefte at første band ut er Cheesy Keys, forteller Malme.
Hysteri i Sverige
De siste årene har oppmerksomheten rundt Melodi Grand Prix vært heller laber i Norge; svært få medieoppslag gjenspeiler den sviktende interessen. I Sverige derimot har viraken rundt konkurransen aldri vært større. I år har det kommet inn 5000 melodiforslag. Av disse går 36 bidrag videre. Det skal kjempes i fire landsdelsfinaler, før vinnerne av de igjen møtes i den svenske finalen 12 mars. Martin Stenmarck, er en av artistene som er med å kjemper om en finaleplass. Og her forteller han hvordan han opplever interessen blant det svenske folk:
- Det er hysteri i Sverige i disse ukene eller månedene som Melodifestivalen foregår. Jeg vet ikke om dere forstår det i Norge. Det er helt utrolig, forteller Stenmarck til NRK.
- På hvilken måte?
- Mediedekningen er helt enorm. Alle aviser har sju-åtte sider som handler om dette, og det er kun dette man snakker om på tv. Og alle svensker elsker slagere. Det er en tradisjon i Sverige som virkelige har fått sin rennesanse.
Lei av å sammenliknes med Sverige
- Har det alltid vært så stor interesse?
- Nei, det var en tiårsperiode der det var litt ”uhipt” å være med i Melodifestivalen, og da var det mange artister som ikke stilte opp. Men de siste fem årene har det virkelig tatt av, mener Stenmarck.
Prosjektleder i NRK Stian Malme er egentlig litt lei av å bli sammenlignet med svenskene, men innrømmer at han gjerne vil at melodi grand prix blir like stort i Norge.
- Ja, vi blir jo til stadighet sammenliknet med Sverige. Jeg føler det er litt urettferdig, men samtidig vil jo gjerne vi også opp på det nivået som de er, sier Malme.
Men hva skyldes nå denne manglende interessen?
- Nordmenn er veldig opptatt av kredebillitet, selv uetablerte artister som er helt i starten er redde for å være med i Grand Prix, fordi ”noen” bestemmer at dette ikke er kult. Dette jobber vi for å få snudd. Dette kan vi gjøre ved å vise hvor gøy det er. De artistene som er med har det vanvittig gøy.
Har tro på løft
Svenske Martin Stenmarck har i hvert fall tro på at hans karriere vil få et stort løft om han vinner.
- Det vil gi en enorm medieoppmerksomhet, så det er klart det gir en oppsving og dører kommer til å åpne seg og jeg vil få enormt mange spillejobber, mener Martin Stenmarck som skal være med i den svenske Melodi Grand Prix-finalen med låta ”Las Vegas”.
NRK vil i år feire Eurovision Song Contests 50. jubileumssending med en bursdagsending fra Oslo Spektrum direkte på NRK1 lørdag 5 mars. Årets norske representant vil bli valgt gjennom telefonstemming.