Ordningen med gratis svømming i årets første måned har vart i flere år, blant annet på grunn av en svømmekamp mellom Hamar og den finske vennskapsbyen Borgå, hvor det gjaldt å svømme flest mulig meter i løpet av januar.
I tillegg er den økonomiske situasjonen ved svømmehallen veldig presset.
Trenger pengene
Det blir ikke gratis svømming for skoleelever i januar. (Foto: Tor Richardsen/Scanpix)
Men i år vil det ikke bli arrangert noen svømmelandskamp, og derfor må skoleelevene betale for seg. Daglig leder i Ankerskogen svømmehall i Hamar, Per Jørgen Aasen, er krystallklar når det gjelder tilbudet om gratis svømming i årets første måned for byens skoleelever.
- Nå i 2005 kommer vi ikke til å ha gratis skolesvømming i januar, sier Aasen.
Det blir håpløst å gi noen gratis inngang, spesielt når hvert besøk koster det kommunale foretaket 25 kroner.
- Vi må ha noe inn slik at vi ikke driver med underskudd. Så gratistjenester kan vi ikke fortsette med, sier Aasen.
Tradisjon
Det har vært gratis januar-svømming i alle fall siden 1993, og høyst sannsynligvis enda lenger enn det også.
- Dette har vært en innarbeidet tradisjon som skolene har regnet med. Jeg har forståelse for at Ankerskogen har økonomiske problemer har jeg forståelse for, men at det er gratissvømminga for barn og unge i januar som skal løse disse er jeg ikke særlig begeistret for, sier opplærings- og oppvekstsjef i Hamar kommune, Anne-Grethe Melby.
Melby reagerer også på at skolene får beskjed i desember om at gratissvømminga opphører om en måned.
Har ikke råd
Skolene har for lengst vedtatt sine budsjett for neste år og det er ikke bare, bare å finne ekstra penger til dette.
- Det har vi ikke råd til når det plutselig dukker opp noe som vi ikke har regnet met. Et besøk fra en ungdomsskole koster for eksempel 8 000 kroner, sier Melby.
Partene i saken står langt fra hverandre. Skolesektoren i Hamar kommune tenker på elevenes beste, det kommunale foretaket i Ankerskogen svømmehall er nødt til å tenke på økonomien først.
Dermed blir det neppe noe svømmebesøk i Ankerskogen for Hamars skoleelever i januar.
- Det ser nesten slik ut, hvis det ikke kommer en god fe og finner på noe, sier Melby.