– Det er en super måte å få kommet seg ut på. Så synes jeg spillet er veldig gøy.
Det sier 22 år gamle Amanda Opaker. Hun har hatt lyst til å melde seg inn i golfen lenge. Men fikk en ekstra dytt nå som hun skal feriere i Norge i sommer.
Opaker tok et nybegynnerkurs i mai, og ble raskt bitt av basillen. Nå kan hun være på banen opptil tre ganger i uka.
– Jeg spiller bare for gøy. Det er sosialt og man kan spille med hvem som helst. Alder er ingen hindring i golfen, sier Opaker.
FOR ALLE: – Når man spiller golf ser man både unge og eldre mennesker. Jeg synes at man skal tenke på golf som en sport for alle, sier 22-åringen.
Foto: Lars Erik Skrefsrud / NRK– Nådd det magiske tallet
22-åringen er ikke den eneste som nylig har fått sansen for golf. Golfklubber over hele landet har nemlig sett en enorm økning av medlemmer i år. Spesielt har interessen vokst hos de yngre.
STOR INTERESSE:– Det er fantastisk å registrere den store interessen, og spesielt er det gledelig for våre 180 golfklubber som har slitt med rekrutteringen i flere år, sier generalsekretær i Norges Golfforbund, Tor-Anders Hanssen.
Foto: Pressebilde– Vi har nådd det magiske tallet på 100.000 medlemmer i år, sier generalsekretær i Norges Golfforbund, Tor-Anders Hanssen.
Han forteller at sporten har fått hele 13.000 nye medlemmer i år, der 9.500 er under 50 år.
– Da vi i fjor høst satte oss et mål om 100.000 golfspillere innen utgangen av 2023, var det i overkant ambisiøst etter ti års nedgang. At vi når dette tallet allerede nå, er spesielt, sier han.
Også aktiviteten på golfbanene i landet har fordoblet seg sammenligna med samme periode i fjor.
Hanssen mener den økte interessen skyldes at golfen kunne åpne tidligere enn mange andre idretter.
– 1. april var retningslinjene klare og klubbene kunne åpne for aktivitet. Dette fordi vi bare behandler eget utstyr og at vi har store utendørsarealer å bevege oss på. Vi trenger heller ikke å benytte oss av garderober, sier han.
Flere NRK har snakka med i golfmiljøet mener at Viktor Hovland sin inntreden i proff-golfverdenen også delvis kan ha skyld i den økte interessen.
– Følger med en solid jobb
På Atlungstad Golf i Stange, der Opaker nylig har meldt seg inn, har de nesten doblet antall medlemmer under 30 år.
Daglig leder i klubben, Pål-Jan Stokke håper de nye medlemmene beholder golf som hobby, da unge mennesker beriker det totale miljøet.
Han forteller at å ivareta nye medlemmer kan være vanskelig, men at de gjør alt de kan for at også de skal trives på banen.
– Det følger med en solid jobb ved å ta inn nye medlemmer. Men vi tar vare på de nye medlemmene våre, slik at de kjenner på mestring og synes golf er moro.
STØRRE VEKST ENN NOEN GANG: – I de 12 årene banen har eksistert har vi hatt en fin og jevn vekst hele vegen. Men i år har vi hatt større vekst enn noen gang tidligere. Golfen har nok blitt brukt som en substitutt når lagidretter og treningssentrene ble stengt.
Foto: Lars Erik Skrefsrud / NRKStokke forteller at klubben slet da pandemien slo inn. Alle inntekter forsvant, og de var redde for hva dette kunne føre med seg.
– I midten av mars var det krisetilstander. Men så har vi kommet i gang igjen for fullt. Vi har jobbet hardt for å få inn nye medlemmer og var tidlig i gang med rekrutteringen, sier han.
Amanda Opaker sier hun ikke kommer til å slutte med det første, og håper flere yngre åpner øynene for sporten.
