Stolt puddel gleder seg over ny vår

Han akter å trykke opp en egen t-skjorte, med teksten «Vikings & Vipers», hevder han på telefon fra heimen i Lake Tahoe, der han har kontorer og studio i tillegg.

For Whitesnake skal gjøre hele fire norske konserter i mai, som start på årets runde av verdensturneen til bandet i kjølvannet av fjorårsplaten «Good To Be Bad». Den brakte ham til Oslo i fjor, der konserten fikk knallanmeldelse under tittelen leksjon i rock og rock har ingen aldersgrense.

- Jeg hadde tenkt meg et avslappende år, ler Coverdale.

- Men gamle rockere er i skuddet som aldri før, så det ballet ganske enkelt på seg.

Tiden inne

David Coverdale sier til NTB at han rir på bølgen til den treffer stranden.

- Jeg hadde ikke tenkt meg tilbake i musikkbransjen, men så er altså 2008 blitt et av Whitesnakes beste år noensinne. Jeg arbeider fordi jeg har lyst og velger det, og hadde tenkt meg 4-5 måneder i året. Men så ble etterspørselen så stor, og da går jeg med strømmen.

LES MER: Whitesnake til Bergen i mai
Han snakker om hvordan musikkverdenen følger en syklus, og hvordan denne har blitt enda tøffere.

- Før var et band heldig om det fikk fem år, omtrent som en tennisspiller. I dag er det kanskje maks tre år. Men jeg har aldri prøvd å være moderne og følge moten, sier Coverdale, som i tidligere intervjuer har hevdet at eneste moten han fulgte med på, var big hair-tiden altså puddelrock.

Men lange, fagre lokker har han ennå, der andre har latt dem falle, og sier det slik:

- Jeg ventet hjemme til tiden var inne på nytt, uten å prøve å pushe på selv eller tilpasse meg.

Sterke sanger

Det var på tampen av 2002 at Whitesnake, dannet opprinnelig i 1977 etter at Coverdale forlot Deep Purple, gjenoppsto med nok en ny besetning i anledning 25-årsjubileet.

Det er stadig nye jubileer, også i 2009. Coverdale kaller seg selv jubileumsgutten med et hørbart glis, og sier han gir ut både «Slide It In» fra 1984 og «Slip of the Tongue» fra 1989 i jubileumsutgaver i løpet av året.

- Hvorfor overlever Whitesnake etter så mange år?

- Whitesnakes styrke er, i tillegg til gode liveopptredener, det skattkammeret av gode sanger vi har. Jeg skriver om følelsesmessige og fysiske temaer; kjærlighetssanger aldri politikk. Ikke fordi jeg ikke vil; jeg valgte å ta amerikanske statsborgerskap for å kunne stemme i USA, sier britiskfødte
Coverdale som nå har dobbelt statsborgerskap.

- Men når jeg setter meg ned for å skrive sanger, er det kjærlighetssangene som kommer først. Da har jeg ikke kjempet mot!

Eklektisk smak

Hjemme i Lake Tahoe bor også David Coverdales 12 år gamle sønn fra hans tredje ekteskap. Far sjøl blir 58 år til høsten, og er bestefar for eldstebarnet Jessicas to døtre.

- Jeg føler meg ikke som noen bestefar, i hvert fall ikke på scenen. En tredel av konsertpublikummet mitt er unge, og jeg ser de synger med og kan låttekstene, fastslår han.

Sønnen Jasper introduserer ham for nye band, og selv trekker Coverdale fram irske The Answer, som han tok med turne i 2006 og som nå varmer opp for AC/DC. Når Coverdale trener i treningsstudioet, spiller han Stax og Motown, så vel som Muddy Waters.

- Jeg kjøper like gjerne Mozart som Linkin Park, jeg har alltid hatt en eklektisk musikksmak.

Ren terapi

Om drivkraften som har holdt ham i rockebransjen i alle disse årene, sier Coverdale enkelt og greit:

- Jeg elsker det jeg gjør. Det er en forbløffende opplevelse å bli hørt av millioner av mennesker. Det er rene terapien! Jeg vier meg sjelden til nostalgien. Det handler om å lære av fortiden og hele tiden se fremover, sier han.

- Da jeg startet dette, ville jeg vel aldri trodd, slik heller ikke Mick Jagger eller noen av de andre ville ant, at musikken vår ville være like vital og potent etter så mange år. Det handler bare om å rulle med, sier han til NTB.

Når han gjør de fire konsertene i Norge i mai, lover han en god blanding både av gamle Whitesnake-klassikere og nye låter fra fjorårsplaten.

Her spiller Whitesnake:

• 21. mai, Sandnes Rockfest
• 22. mai, Larvik
• 23. mai, Trondheim Rockfæst
• 25. mai, Arenum i Bergen