Juni er en «dropout». Men hun har også fast jobb og fagbrev

– Det føltes riktig for meg. Jeg likte å være i arbeid, og hadde lyst å fortsette å bo hjemmefra. Da måtte jeg tjene penger, sier Wiger (28).

For ti år siden droppet hun ut av videregående, og begynte i fulltidsjobb.

Rundt 30 prosentene av elevene som begynner på videregående, fullfører ikke skolegangen innen fem år. Mellom 18 og 19.000 ungdommer havner hvert år i frafallskategorien.

– Jeg tror det å være en «dropout» assosieres med å ikke være en bidragsyter. Men min erfaring er at de to tingene ikke henger sammen. Kommer man seg i arbeid, er man på den måten en bidragsyter, sier Wiger.

Mener problemet overdrives

– Vi snakker om frafall som det verste som kan skje en ungdom. Det er sterkt misvisende, sier postdoktor Kristoffer Vogt ved Universitetet i Bergen.

Han har undersøkt debatt og forskning om frafall i Norge de siste ti årene. I en kronikk på NRK Ytring hevder han at politikere overdramatiserer problemet.

– De aller fleste kommer seg i jobb og utdanning senere, de trenger bare litt mer tid, sier Vogt.

Senest forrige uke kalte helsedirektør Bjørn Guldvog frafall fra videregående et stort samfunnsproblem.

– Slik vi snakker om frafall i dag, formidler vi til en tredjedel av alle ungdommer at de er samfunnsutfordringer, sier postdoktoren.

• Les hele kronikken: Falsk alarm om frafall

– Streng definisjon

Vogt mener at den norske definisjonen av frafall er streng.

– I andre land er man mer tålmodig før man erklærer frafall. Danmark måler det 25 år etter at man fullførte ungdomsskolen. Nederland sier man må fullføre innen man er 23.

– Hadde man målte frafall senere enn etter fem år også i Norge, ville bildet sett annerledes ut, sier Vogt.

Det ble tilfelle for Juni Wiger. Selv om hun i statistikken havner i frafallskategorien, har hun senere fullført videregående.

– Etter noen år i arbeidslivet, søkte jeg meg inn på voksenopplæring og tok fagbrev. Nå studerer jeg til å bli barnehagelærer på deltid, ved siden av full jobb. Jeg føler at årene i arbeidslivet har gjør at jeg har mer utbytte av utdanningen, sier Wiger.

• Les også: Her har elevenes fravær stupt med 30 prosent

Kunnskapsministeren: – Et stort problem

– Problemet med frafallsdebatten har ikke vært at man har hatt for mye fokus på det, men at vi ikke har fått frafallet ned, sier kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen (H).

Han kjenner seg ikke igjen i kritikken.

– Det er riktig at det ikke går dårligere med alle som faller ut, men det er likevel sånn at frafall er et av de første tegnene på at man risikere å falle utenfor arbeidslivet, sier han.