Staten er dømt til å betale saksomkostninger på to millioner kroner til Norsk Lotteridrift AS. Det innbærer i realiteten at loven må settes til side i forhold til EØS-avtalen.
Ikke god nok grunn
Staten har begrunnet lovendringen med sosialpolitiske hensyn, som ønsket om å bekjempe spilleavhengighet, kriminalitet og brudd på aldersbestemmelsene ved spill på automater.
Retten er imidlertid kommet til at loven også er begrunnet i økonomiske hensyn, og mener staten ikke har maktet å bevise at et statlig spillemonopol er bedre egnet enn tidligere lovgiving til å nå regjeringens sosialpolitiske mål.
Retten peker også på at statens spillepolitikk ikke er konsekvent ettersom Norsk Tipping er en av landets største markedsførere for spill og selskapet har signalisert et ønske om å fordoble antall spillende nordmenn på automater.
Vært en villet politikk
Retten mener dessuten at økningen i antall automater og omsetning har vært en villet politikk fra statens side for å sikre overskudd til humanitære organisasjoner og lag.
Dessuten mener retten at staten ikke har maktet å bevise at den tidligere reguleringen av det norske automatmarkedet, gjennom lover og forskrifter, ikke er et like egnet styringsverktøy for statens monopol.
ESAs beslutning 20. oktober, om at det norske spillmonopolet ikke er lovlig, har ikke vært en del av Oslo tingretts begrunnelse.
- Monopol dårlig fundamentert
- Dommen betyr at staten ikke kan forby oss å oppstille og drive utbetalingsautomater på vegne av lag og foreninger.
De kan heller ikke avslå søknader fra oss når det gjelder oppstilling og drift av disse automatene, sier administrerende direktør i Norsk Lotteridrift, Finn Jentoft.
Norsk Lotteridrift er den største, uavhengige entreprenøren i det norske spillemarkedet. De har en avdeling med 40 ansatte på Fagernes.
Jentoft mener dommen fra Oslo tingerett er nok et bevis på at det norske monopolet er dårlig fundamentert.
- Dette er en viktig dom, som jeg tror vil bli stående ved en videre anke fra statens side, sier Finn Jentoft.