Hedmark politidistrikt mener menighetsrådet og de frivillige hjelperne brøt kulturminneloven da oppussingen skjedde.
Nå nekter altså Søre Elvdal menighet i Engerdal å betale bota på 25.000 kroner.
Anmeldt for kulturkriminalitet
De siste par årene har menighetsrådet og frivillige bygdefolk pusset opp Søre Elvdal kirke på frivillig basis.
Menigheten er svært godt fornøyd med resultatet etter oppusingen, men det er ikke Riksantikvaren.
I november i fjor ble menighetsrådet anmeldt til politiet av Riksantikvaren for kulturkriminalitet etter at de pusset opp kirken innvendig med sandblåsing.
Vegger og tak innvendig i kirken var blitt sandblåst slik at gamle tiders malingslag var tapt for evig. Dessuten var det brukt en moderne maling som riksantikvaren mener ikke har noe i et gammelt kulturminne å gjøre.
Nedverdigende
Sokneprest i Engerdal, Svein Olav Angard Hovde er skuffet over boten.
- Det er skuffende, men ikke akkurat overraskende. Vi forstod jo at det kom til å komme en reaksjon, sier Hovde som mener at hele prosessen har vært nedverdigende og upassende. Han forteller at de har vært svært skuffet over riksantikvaren under hele prosessen.
- Her er det bygdefolk som i god tro står sammen og vil restaurere kirken med midler de gir stort sett fra egen lomme. De har gjort så godt de kan, og vi har fått en funksjonell kirke som alle er fornøyde med. En kirke som folk vil døpe ungene sine i og som folk vil vies i å bruke. Så får vi altså bevis på en maktarroganse fra en statsetat som ikke ligner sidestykke, sier en skuffet Hovde.
Betaler ikke
- Vi kommer ikke til å betale boten. Vi har fått tilbud fra lensmannen om fri rettshjelp og vi kommer til å benytte oss av det så langt vi klarer. Vi har ikke tenkt å gi opp, sier en bestemt sokneprest.