Dette er tredje gangen Pia Sundstedt vinner Birkebeinerrittet. I fjor kom hun inn til en fjerdeplass, mens førsteplassen da gikk til Gunn-Rita Dahle Flesjå.
Utklassingsseier
Men med tiden 03.19.45 var hun utvilsomt den beste av kvinnene i eliteklassen under årets ritt.
– Det var utrolig kaldt de siste tre milene, jeg skalv hele tiden. Nettopp derfor var det et tøffere ritt i år. Jeg måtte bare fokusere på å komme meg i mål, og glemme at jeg frøs, sier Sundstedt.
Sundstedt lå godt an hele veien, og ved Storåsen var hun rundt 10 minutter foran konkurrentene.
– Jeg visste ikke hvor de andre var, jeg bare sykla.
- Det var mye verre enn i fjor, sa en møkkete og sliten Birkenvinner.
Foto: Reidar Kjæstad / NRKLES MER
Trening og erfaring
Pia Sundstedt er profesjonell syklist og bor i Tyskland. Dette var fjerde gangen hun vant det ni mil lange Birkebeinerrittet fra Rena til Lillehammer.
– De andre gangene har det vært solskinn og 20 grader, så dette var uten tvil det tøffeste.
Grunnen til at hun knuste de andre damene på dagens ritt tror hun er enkel.
– Jeg har trena i mange, mange år. Så dette handler helt enkelt om trening og erfaring på sykkelen.
– Alltid moro
Og selv om dagens tur over fjellet var tøff for den finske jernkvinnen, så ser hun ikke bort fra at hun vil komme tilbake også senere.
– Det er alltid moro å sykle og vinne her, så kanskje jeg kommer tilbake neste år også.
Les mer om dagens Birkebeinervinner på Pia Sundstedts blogg.
Som i fjor gikk andreplassen til Linda Wibe Larsen fra Arendal. Hun har fra før åtte norgesmestermedaljer i sykling (2010), og i 2007 og 2010 ble hun norgesmester i maratonsykling.
Otta-jenta Hanne Trønnes kom inn til en sjuendeplass med tiden 03.34.58.
