Mata Atlantica kalles den atlantiske regnskogen, men består egentlig av forskjellige skogstyper; tropisk og subtropisk skog, tørrere skog og savanneskog. Den blir kalt regnskog, men i henhold til definisjonen er det bare deler av den som er regnskog.
Mata Atlantica regnes for å være en av de mest artsrike i verden. Men hele 93% av det opprinnelige skogdekket er borte. Ifølge IBAMA (tilsvarende Direktoratet for Naturforvaltning i Norge) finnes 38 av Brasils 69 truede pattedyrarter i Mata Atlantica (25 av artene finnes bare her), 118 av 160 fulgearter, alle de 16 truede amfibiartene, etc.
I 1988 erklærte myndighetene Mata Atlantica for en nasjonalarv (national heritage), og forbød videre hugst eller ødeleggelser av skogen.
Les mer om
.Les også
.Viktigheten av den atlantiske regnskogen (Mata Atlantica) bestrides ikke av Aracruz Celulose, som besitter store områder regnskog (til sammen 157.000 hektar). Etter brasiliansk lov er Aracruz Celulose forpliktet til å verne Mata Atlantica, blant annet fordi det er lovforbud mot å plante eukalyptus innenfor en 30 meters sone på hver side av elver.