Åtte av ni Buskerud-kommuner ute av gjeldsletting: – Føler jeg blir latt i stikken

– Jeg føler at jeg blir latt litt i stikken.

Arbeiderpartiet-ordføreren fra Rollag, Øystein Morten, er fortvilet.

En av regjeringens kjernesaker var nemlig at i 189 av Norges distriktskommuner, skulle 25.000 kroner av studielånet til dem som bosatte seg der slettes årlig.

På regjeringens egne hjemmesider skrev de at ordningen var igangsatt for de aktuelle kommunene.

Under valgkampanjen førte Arbeiderpartiet i Rollag kampanjer og medieutspill hvor de frontet tiltaket stolt og høyt.

Øystein Morten sto i bresjen, og var stolt som en hane.

Inntil statsbudsjettet ble lagt fram tidligere denne uken.

Viktig sak for Buskerud-kommunene

– Vi har stått på stand og sagt dette helt fram til dagen før valget: At hvis dere flytter hit, eller hvis det er dere som bor her, og Arbeiderpartiet kommer til makten, så blir det slettet 25 000 hvert år fra studielånene deres, sier ordføreren i Rollag.

I Buskerud var ni kommuner med i ordningen: Flå, Hemsedal, Krødsherad, Nesbyen, Rollag, Sigdal, Ål, Hol og Nore og Uvdal.

– Dette er en kjempegod sak for en distriktskommune som Rollag. Jeg tror nok at jeg har sanket en del stemmer på dette, sier Morten.

Men da statsbudsjettet ble lagt fram denne uken, hadde antallet kommuner blitt mer enn halvert. 88 kommuner står igjen.

I Buskerud er kun Nore og Uvdal igjen i ordningen.

– Folk kommer bort til meg, de sender meg meldinger og sier: Du har lurt oss. Og jeg sier: Ja, jeg har visst det, fortviler Arbeiderparti-ordføreren.

Øystein Morten får støtte fra Arbeiderpartiet-ordførerkollega i Flå, Merete Gandrud.

Bruker 400 millioner på gjeldsletting

– Jeg skjønner at de er veldig skuffet, og jeg skjønner veldig godt at denne ordningen ville vært bra for mange flere kommuner.

Det sier forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland. Hun skylder på vanskelige prioriteringer i statsbudsjettet.

På de resterende 88 kommunene bruker regjeringen over 400 millioner kroner for å slette gjeld til de som bor og jobber i distriktene.

– Og så har vi måttet prioritere. Og det vet vi alle sammen er vanskelig. Og i dette tilfellet så har vi måttet prioritere de nordligste kommunene og de minst sentrale.

– Så sier vi at vi er åpne for å vurdere en utvidelse av dette, men nå har vi måttet gjøre vanskelige prioriteringer.

Gir ikke opp håpet

Regjeringens budsjettforslag skal diskuteres de neste ukene og til slutt vedtas av Stortinget.

Og selv om Rollag-ordføreren er skuffet, har han ikke gitt opp.

– Jeg tror at ordningen kommer på plass, også for Rollag og de andre kommunene her. Jeg tror jo virkelig det, sier Morten.