25. oktober 1944 kom freden med Den røde armé til Kirkenes.
Men de siste 18 årene har feiringen av denne frigjøringsdagen foregått en dag for tidlig i Sør-Varanger kommune i Øst-Finnmark.
– Det blir som at frigjøringsdagen i Norge skulle bli feiret den sjuende eller niende mai. Det blir galt, sier lokalhistoriker Rune Rautio.
- Les også: Finnmark frigjøres i 1944
Lokalhistoriker: – Pinlig
Han syns det er pinlig at Sør-Varanger kommune har feira feil frigjøringsdag i 18 år. Og hva som skjedde når i de dramatiske oktoberdagene er det liten tvil om:
– Den 25. oktober er russiske styrker i Bjørnevatn. Så utover dagen den 25 er Kirkenes offisielt å betrakte som fritt, sier han.
- Les også: Den siste partisan er død
Skyldes kongebesøk
Ordfører Cecilie Hansen i Sør-Varanger sier årsaken til det hele skyldes Kong Haralds besøk ved 50-årsmarkeringen i 1994.
– Man skulle ha en markering, og da passet det ikke for kongen å komme på den rette datoen. Det passet for han å komme dagen før, altså den 24. oktober. I ettertid har man brukt den datoen som markeringsdag, sier ordføreren.
- Les også: Sovjetiske krigsfanger i Norge
Vil endre dato
Hun sier at kommunen nå er villig til å endre dato – fra neste år.
– Vi får håpe at fra neste år av kan markere på den riktige datoen – den 25. oktober.
– Lover du det?
– Ja, det gjør jeg, sier ordføreren.