Vesle Island knuser Norge «i alt»

For etter bare fire poeng i kvalifiseringen til EM i 2012, har den tidligere svenske landslagssjefen Lars Lagerbäck skapt et fotballeventyr på Island.

Rundt 3.000 tilhengere har reist til den viktige bortekampen mot Nederland torsdag kveld. Det utgjør nærmere en prosent av landets 330.000 innbyggere. Nederland har hatt en tung start på kvalifiseringen og stjernetrener Guus Hiddink har allerede forlatt jobben.

– Vi har en god sjanse til å straffe Nederland, sa Lagerbäck ifølge den nederlandske storavisen De Telegraaf på pressekonferansen før kampen.

- Meget imponerende

I gruppe med Nederland, Tsjekkia og Tyrkia har Island sjokkert motstanderne og står med 15 poeng etter seks kamper (se tabell i bunnen av saken).

– Tallene viser at det er meget imponerende. Det er ikke tilfeldig at det har skjedd, sier den islandske Viking-spilleren Indridi Sigurdsson til NRK.

Han er på Island denne uken og regner med spent stemning på øya utover kvelden, selv om han tror oppgaven borte i Nederland blir knalltøff.

– Ingen på Island forventer seier, men man håper på et positivt resultat, sier Sigurdsson som selv har over 60 landskamper for Island - flere av dem under Lagerbäcks ledelse.

Er Norge overlegen

Når Island skal forsvare ledelsen i gruppe A i kveld er situasjonen snudd opp ned fra Island og Norge spilte i samme gruppe i kvalifiseringen til EM i Ukraina og Polen for fire år siden.

* På de siste to kvalifiseringene har Island hatt et poengsnitt på to poeng (32 poeng på 16 kamper). Til sammenligning har Norge et snitt 1,38 poeng.

* Island har nesten to mål i snitt (1,94 mål i snitt) på 16 kamper. Norge har til sammenligning 1,06 mål per kamp.

* I den vanskelige gruppe A har Island til nå bare sluppet inn tre mål. Norge har til sammenligning hentet ballen ut av nettet åtte ganger.

– Vi har nå høstet fruktene av laget som spilte U21-EM, to år før Norge tok bronse. Island var i play-off til VM, men da var vi ikke klare. Nå er vi bedre rustet. Norge må ha tålmodighet og spillerne trenger tid før de tar steget opp internasjonalt, sier Sigurdsson.

Gir treneren æren

Sigurdsson gir Lars Lagerbäck den store delen av æren for det islandske fotballeventyret.

– Han vet hva det gjelder og er en meget erfaren landslagssjef. Han har en tilnærming og tankegang som passer Island veldig bra, sier Sigurdsson

Han mener en anen årsak er at Island har fått sin første generasjon spillere som har hatt gode treningsfasciliteter.