Det blir to norske innslag i Wimbledon-turneringen i år. Både Casper Ruud og Viktor Durasovic stiller i juniorturneringen som begynner førstkommende lørdag.
Durasovic er seedet som nummer 8 i turneringen, Ruud som nummer 14. I første runde skal Durasovic møte Hubert Hurkacz fra Polen. Ruud skal møte japaneren Jumpei Yamasaki. Begge nordmennenes motstandere er useedede.
Mens Durasovic har gått helt til finalen i en oppkjøringsturnering, har Ruud valgt å bruke de siste dagene til gresstrening på en klubb like i nærheten av Wimbledon-anlegget.
Casper Ruud brukte perioden etter French Open blant annet til å spille divisjonstennis i Norge.
Foto: Espen HildrupNoe av grunnen er selvsagt at det er få gressbaner i Norge.
– Det er de første ordentlige treningene jeg har hatt på gress, i alle fall på flere år. Det blir nesten et helt annet spill, forklarer han til NRK før han smilende legger på en liten selvfølgelighet.
– Det er noe av det samme altså. Den som misser minst, går lengst, sier han.
Liker å leke seg
Gress er regnet som det aller raskeste dekket, og da er det viktig å være aggressiv. Serve og volley-spillet er enda viktigere enn på andre underlag.
– Jeg har servet bra i det siste, og jeg liker å gå på nettet og leke meg litt. Jeg skal ikke si at jeg er noen superfavoritt, men jeg tror jeg kan gjøre det ganske bra, for å være ærlig, sier han.
Turneringen er Ruuds andre Grand Slam-opplevelse i år. Han deltok også i French Open i begynnelsen av juni. Der gikk han til tredje runde, etter en «syk» snuoperasjon.
Denne gangen er målet kvartfinale.
– Utrolig klokt
Jan Frode Andersen var på det beste rangert som nummer 135 i verden, og han mener turneringer som Wimbledon er svært viktig læring for de norske gutta.
– Jeg tror det er utrolig klokt for karrieren å være der i år. Jeg spilte min første French Open da jeg var 25. Det er altfor sent. Du må være med og være der ute, allerede nå som 16-17 åring, sier han.
Han forteller at det mange andre erfaringer enn bare tennisspillet, som gjør det til en viktig opplevelse.
– Det å få prøvd seg her på Wimbledon, å sitte i garderoben med de største gutta, å spille på det som er den viktigste turneringen i verden. De er akkurat der de skal være for å bli veldig, veldig gode tennisspillere begge to, og det er fantastisk for Norge, sier han.
