Ordføreren i Froland i Aust-Agder har opplevd noen av sine verste dager de fire siste dagene.
10 000 mål skog er brent ned, 67 mennesker er evakuert fra hjemmene sine og mange har mistet hytter.
Likevel øyner han torsdag morgen et håp om at brannmannskapene endelig skal få kontroll på brannen.
- Vi er mer avslappet nå, for vi har rolige vindforhold. Beholder vi det sånn, ser jeg lyst på det, sier Pedersen.
Overstrømmes av frivillige
Selv om brannmannskapene nå har kontroll på de fleste brannfrontene og ingen av bolighusene er i fare, kan ikke de evakuerte reise hjem ennå. Pedersen sier de 67 innbyggerne blir tatt hånd om.
- Får vi vind igjen i dag kan det drøye før de kan dra hjem, men blir det vindstille, kan noen kanskje komme hjem i kveld, sier Pedersen.
Han forteller at kommunen er blitt nedringt av frivillige fra store deler av landet som vil komme og hjelpe til med slukningsarbeidet.
- Mange tar kontakt og vil bidra. Folk vil bidra med hender, traktorer og helikoptere. Den massive pågangen fra frivillige er helt fantastisk. Og de som deltar i slukningsarbeidet holder på til de stuper og vil ikke gi seg, sier Pedersen.
Flere brannslanger og pumber ligger torsdag morgen ødelagt. Slangene er brent i stykker og pumpene utslitt.
Foto: Lars Eie / NRKProblemet er at alle mannskaper må styres fra kommandosentralen og fare for mannskapene gjør at ikke alle som ønsker kan delta.
- De skal styres og vi kan ikke har folk i terrenget som vi ikke vet om, det er noe av problemet her, sier Pedersen.
Vinden har løyet
Reporter Lars Eie, som er i Froland, forteller at stemninga blant slokningsarbeiderne er mer avslappet i dag. Vinden har hatt mye å bety for spredninga av brannen, og vinden har løyet.
I går var selve Mykland sentrum truet, og mange usikre på hva som ville skje. Men i løpet av natta har brannen blitt slått ned på flere fronter og nå er det bare skog som brenner.
Brannen herjet onsdag kveld, men nå har vinden løyet og både brannmannskaper og ordfører øyner håp.
Foto: Schrøder, Tor Erik / SCANPIX
