Dropper sommerværet for ishockey

– Her er vår årlige sommercamp for stort sett norske spillere, men det har blitt mer internasjonalt det siste året, forteller Sam Liebkind, mens han stolt viser frem spillehallen.

Sam Liebkind, tidligere ishockeyspiller, er eier av «Goalie Sam»-ishockeycamp i Skien. Han har spilt som målkeeper i femten år og sier at interessen for sporten startet allerede i en alder av fem. Liebkind er opprinnelig fra Finland.

– Jeg har jobbet som keepertrener for Stavanger Oilers, samt landslaget i Norge, og jeg så potensialet. Jeg liker det norske folket og kultur. Dessuten har jeg sett at dette er et fantastisk anlegg til å utvikle norske spillere, sier Liebkind.

– Ha det gøy

På vei inn til ishallen går det fra sommerlig duskregn til følelsen av vinter igjen. Inne i stadion deltar over 100 ungdommer fra 12 forskjellige land. De fleste har et håp om å bli profesjonelle ishockeyspillere.

Og med trenere fra USA, Russland og Finland er utgangspunktet for de unge håpefulle ungdommene svært god.

– Vår jobb er å organisere en profesjonell hockeyskole hvor ungdommen kan ha det gøy, lære nye saker og repetere teknikker. Dessuten treffer de nye folk og får gode minner fra campen.

Liebkind ser etter den mentale styrken hos ungdommen når de jakter potensielle pro-spillere.

– Det er ulike aldersgrupper så man kan ikke forvente at alle er like gode, men det som er viktig er mentalitet. Og om du er teknisk bra nå eller blir det, er ikke så viktig. Det viktigste er at du har riktig innstilling og forstår hva sport og lagspill innebærer, sier eieren av campen.

Fått kontrakt

Thomas Narmo (19) er en av deltagerne på campen. Han har nylig fått en kontrakt med et finsk hockeylag. Han synes campen har et bra tilbud og gir rom for å utvikle seg selv som spiller.

–Jeg reiser til Finland i to år og skal spille der. Da skal jeg spille profesjonell hockey for første gang. Det er kult å prøve noe nytt og få muligheten til å utfordre seg selv, sier Narmo.

Hockeyspilleren som måler nesten to meter på sokkelesten sier at karrieren startet nokså tilfeldig.

– Fetteren min spilte hockey og jeg har alltid hatt lyst til å prøve. Så kom jeg på en trening og ble kasta i mål. Siden har jeg stått der, sier keeperen.

Sam Liebkind har stor tro på Thomas Narmo og hans fremtid innen sporten.

– Om han jobber like bra som han gjør nå og utvikler sitt spill. Han har potensial og er dessuten en stor kar. Om vi er veldig heldige så har vi i hvert fall en veldig solid målvakt på norsk landslag i framtiden.