Seremonien fant sted på Panathenaic-stadionet i Aten, hvor de første moderne olympiske lekene fant sted i 1896. Fakkelen med OL-flammen ble overrakt prinsesse Anne av Spyros Capralos, president i den greske olympiske komiteen.
Fakkelen vil bli voktet i den britiske ambassaden i Aten over natten, før den fredag vil bli fløyet til en base for de britiske luftstyrkene sørvest i England. En britisk delegasjon som inkluderer fotballspiller David Beckham skal være med i flyet.
De neste 70 dagene skal fakkelen være med på en stafett som skal dra rundt i Storbritannia og Irland. Ruten er på til sammen 12.800 kilometer. Fakkelen skal ende i London, hvor de olympiske lekene starter 27. juli.