Matmangel truer én million barn i Sahel

Aller mest utsatt er barna i Niger, der over halvparten av landets landsbyer risikerer å ikke ha nok mat, ifølge Verdens barnefond UNICEF.

UNICEF har bedt giverland om å bidra med 65 millioner dollar (377 millioner kroner) for å dekke kostnader til mat og medisiner i det tørre savannebeltet rundt Sahara, som de siste årene er blitt rammet av uforutsigbare regntider.

Les også: «Beautiful Mogadishu»

– Krisen er spesielt tøff for barn. Vi har ikke lett for å komme med appeller, men omfanget av behovet krever at vi reagerer øyeblikkelig, sier David Gressly i UNICEF.

– Vi ser at enda en alvorlig krise er i ferd med å ramme barn i Afrika. Med en ekstraordinær innsats kan vi forhindre at barna utsettes for nok en tragedie. UNICEF jobber nå med å sørge for at vi har nok personell og forsyninger på plass, slik at vi blant annet kan hindre sykdomsutbrudd blant barn som har svekket immunforsvar på grunn av sult, sier generalsekretær Bernt G. Apeland i UNICEF Norge.

Gressly mener det fortsatt er mulig å unngå at en tragedie rammer den sårbare befolkningen. Også Plan understreker at barna i Niger nå er svært utsatt.

– Klimaendringer og andre miljøfaktorer påvirker matproduksjonen og forverrer fattigdommen i Niger, men fokuset er ofte på nødhjelp i stedet for å bidra med utviklingsstøtte som på lang sikt vil koste mye mindre, sier Rhéal Drisdelle i Plan i Niger. (©NTB)