En av statsminister Jose Luis Rodriguez Zapateros nærmeste rådgivere la under et besøk i Damaskus i juli fram en trepunktsplan for å få slutt på voldsbruken i Syria, men ble blankt avvist.
- Les også: Tyrkia gir Assad en siste advarsel
– Min samtalepartner var helt fjern fra virkeligheten, konstaterte rådgiveren Bernardino Leon da han returnerte til Madrid.
Topphemmelig
Leons besøk var så topphemmelig at han unnlot å reise med diplomatpass. Han satte heller ikke sin fot i noen offentlig bygning i Damaskus, men framførte i stedet sitt budskap under møter hjemme hos syriske representanter.
Rundt 2.200 mennesker skal ifølge menneskerettsaktivister være drept i Syria siden mars, blant dem rundt 400 medlemmer av sikkerhetsstyrkene.
President Bashar al-Assad har slått hardt ned på opposisjonelle og demokratiforkjempere og hevder militante islamister og væpnede banditter står bak uroen i landet.
Jevnlig kontakt
Ifølge El Pais har Spania lenge hatt et nært forhold til regimet i Syria, og statsminister Zapatero har hatt jevnlig telefonkontakt med Assad siden opprøret i landet startet.
Spania oppfordret i sin plan regimet i Damaskus til øyeblikkelig å stanse overgrepene mot sivile og til å invitere alle politiske partier til en konferanse i Madrid. Der skulle det utarbeides en tidsplan for overgang til et demokratisk styre.
Det siste punktet i planen var å opprette en ny regjering der også opposisjonen skulle være representert. Regimet i Damaskus var slett ikke enige i at dette er veien å gå og avviste forslaget tvert.
Ingen innrømmelser
– Mitt inntrykk er at Assad ikke er villig til å komme med noen innrømmelser på viktige områder, konkluderte Leon etter det mislykkede meklingsframstøtet.
Ifølge Leons medarbeidere hadde den spanske utsendingen ikke noe møte med Assad selv under oppholdet i Damaskus, men andre kilder fastholder at de to møttes.
Leon har nå sluttet som rådgiver for Zapatero og begynt i ny stilling som EUs spesialutsending for det sørlige middelhavsområdet