Nå sikres «monsterøglen» Pliosaurus på Svalbard 1,2 millioner kroner.
Pliosaurus, en av de aller største rovøglene som noensinne har levd, var så stor at en voksen mann kunne legges på tunga og svelges hel, ifølge forskerne ved Natur-historisk museum ved Universitetet i Oslo.
– Et monster
Det var 5. august i fjor at utgravinger på Svalbard avdekket skjeletter av rovøglen, og bare noen minutter senere kunne deltakerne på ekspedisjon «Øglejegerne 2006» konkludere med at «her er det et monster».
Det mest unike med oppdagelsen er at man trolig har funnet det første komplette skjelettet av dette dyret. Pliosaurus’ skalle er minst 2,1 meter lang og ryggvirvlene strekker seg minst seks meter bortover i fjellsiden på Svalbard.
Oppbevaringen er perfekt, bare noen få ryggvirvler og snuten har rast nedover fjellsiden, resten ligger og venter på å bli gravd ut, ifølge Jørn Hurum, som leder prosjektet.
Realfag
Nå vil Kunnskapsdepartementet og Forskningsrådet sammen bidra til at utgravingsarbeidet av de best bevarte skjelettene på Svalbard kan videreføres.
Kunnskapsminister Øystein Djupedal tror utgravingen og forskningsformidlingen av prosjektet kan bidra til at flere barn og unge velger realfag.
– Realfag er spennende, men realfag er også nødvendig, sier Djupedal.
– Det er mange mysterier i hverdagen vi voksne har sluttet å undre oss over, men som er glimrende utgangspunkt for læringssituasjoner for barn og unge, mener kunnskapsministeren.
Han bekjentgjorde bevilgningen på 1,2 millioner kroner til prosjektet på Realfagskonferansen 2007 i Tromsø tirsdag.
(NTB)