I dag har Norge 12 redningshelikoptre, alle av typen Sea King. Seks av dem er i kontinuerlig drift, stasjonert på fem baser: Rygge, Sola, Florø, Bodø og Banak.
Hvis helikopteret som er stasjonert i Bodø eller på Banak er ute av drift, på grunn av tekniske problemer, blir den gjenværende stasjonen ansvarlig for hele området.
– Vi er ekstremt sårbare dersom Banak for eksempel skulle gå av med tekniske problemer. Da må vi flytte beredskapen til Tromsø. Vi dekker da fra Svalbard i nord til Brønnøysund i sør, forklarer skvadronssjefen for 330 i Bodø, Paul Paulsen, til an.no.
Nå skal Norge kjøpe nye redningshelikopter, og etter planen skal mellom 15 og 20 nye helikoptre være i drift fra 2020. I den forbindelse ønsker Paulsen at det opprettes en ny base i Nord-Norge.
– Det er tidlig i prosessen, men jeg kunne ønsket meg at det blir opprettet en ny redningshelikopterbase i Tromsø. Det vil ha styrket redningstjenesten enormt.
