OL-komiteen har ifølge Heiberg ikke lyktes i å få nasjonal oppmerksomhet og oppslutning om OL-planene.
- For lokalt
Internasjonalt er Tromsø nesten helt ukjent sammenlignet med Munchen, som tegner til å bli den sterkeste konkurrenten til å overbevise IOK i valget av OL-by for vinterlekene i 2018.
- Jeg er redd for at OL-arbeidet i Tromsø har vært for lokalt innrettet. Vi ser at Munchen nevnes daglig i tyske riksaviser og internasjonal presse. Tromsø er helt usynlig internasjonalt, og man har heller ikke klart å vinne gjennom i norske riksmedier, sier Heiberg til NTB.
Handlingsrom
Han understreker at det er gjort mye bra arbeid i Tromsø etter at ideen om å bli søkerby til lekene i 2014 ble presentert, men er utålmodig på søkerbyens vegne etter å komme i gang nasjonalt og internasjonalt.
Heiberg gjentar sin oppfordring til Tromsø om å begynne å bearbeide de 115 IOK-medlemmene som i 2011 tar stilling til hvor lekene i 2018 skal arrangeres.
Slik IOK-regelverket er nå, blir dette forbudt når Tromsø eventuelt blir en offisiell søkerby med statsgaranti i ryggen. Tromsø må på en helt annen måte enn til nå utnytte handlingsrommet som ligger fram til de ikke kan snakke med IOK-delegatene. Det aller viktigste er å vinne deres hjerter.
- Det er de som avgjør hvor lekene arrangeres. Skal Tromsø være med, må man tute med de ulvene som avgjør, sier Heiberg.
Bli kjent
Han oppfordrer derfor Tromsø 2018 om å slutte å presse på for en raskest mulig avklaring om søknaden om statsgaranti.
- Om denne kommer et stykke ut på høsten er det bare fint. Tiden fram til en statsgaranti må brukes effektivt. Inviter IOK-medlemmer til Tromsø. Bli kjent med dem, og la dem bli kjent med Tromsø, er oppfordringen fra Heiberg.
Han advarer mot å se på statsgarantien fra regjeringen som den største utfordringen. Det er bare ett skritt på veien mot å bli arrangørby. Nåløyet for å vinne fram er ifølge Heiberg enormt trangt.
Han understreker at fellesnevneren for alle arrangørbyer som har vunnet fram, er et de har undervurdert dimensjonene på hva de påtar seg som OL-arrangør.
- Etter min mening har man så langt i Tromsø ikke sett lengre enn sin egen nesetipp. Dette prosjektet har større dimensjoner enn hva man til nå har innsett. Tromsø må for guds skyld tenke i større baner enn de har gjort til nå. Grunnlaget burde være der, sier Heiberg.
Nytt konsept
Heiberg trekker fram to store Tromsø-fordeler i den internasjonale kampen fram mot 2011. Ingen av de andre søkerne har ifølge Heiberg et bedre konsept der det er mulig å klare seg med en deltakerlandsby og hvor utøverne kan nå alle arenaer på 30 minutter.
- I tillegg har Tromsø det unike. Alle Vinter-OL etter 1994 har vært en kopi av Lillehammer. Vi vil nå ha noe nytt. Det tror jeg Tromsø kan komme med, sier Heiberg.
(©NTB-Jan-Morten Bjørnbakk)