Her hogges årets første juletrær

– Denne dagen er som en liten julaften for oss, sier daglig leder Rønnaug Foss Alsvik ved Norsk juletreservice idet motorsagen fyres i gang.

For dem som dyrker trærne vi pynter med norske flagg og stjerne til jul, er juletresesongen endelig i gang.

– Dette venter vi på hele året, så det er et lite kick, sier hun.

Vet hva vi vil ha

10.000 trær skal felles ved Norsk juletreservice' plantasje på Tjøstheim i Strand i løpet av de tre neste ukene. Så blir de fraktet til butikkene og solgt til kresne kjøpere. For vi vet hva vi vil ha, skal vi tro Foss Alsvik.

• Les også: Plastjuletre eller ekte vare?
• Les også: Juletre-safari

– Dette er et flott tre. Det er jevnt mellom greinkransene og har det vi kaller internoder, forklarer juletreprodusenten mens hun viser frem en edelgran.

Internoder er de små greinene mellom greinkransene. De er viktige for kresne trekjøpere, sier Foss Alsvik.

– Jo flere av dem, jo tettere og finere er treet, forklarer hun.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Trenger pleie

Rønnaug Foss Alsvik steller med trærne i åtte-ti år før de hogges og blir pynt i de tusen hjem. «Du grønne, glitrende tre» synger vi når vi danser rundt juletreet, men grønnfargen kommer ikke av seg selv.

– Næringen i jorden gir grønnfargen til trærne. Er det god balanse, blir de grønne og fine. Står de i fuktighet og blir våte på føttene, blir de gule, sier Foss Alsvik.

Lønnsom bransje

Paller med trær ble pakket på Tjøstheim i løpet av tirsdagen, og salgsansvarlig Olav Ravnås har lenge vært ivrig etter å komme i gang med hogsten.

• Les også: Klarer ikke å produsere nok juletrær

– Dette venter vi på hele sommeren, sier han.

Ofte står trærne der det tidligere var dyrket jord, og har blitt en av de mest lønnsomme næringene en bonde på Sørvestlandet kan drive med.

– Bare på de fem siste årene har prisen doblet seg. Det er ikke mange næringer som kan vise til det, sier Ravnås.

• Les også: Jakten på det perfekte juletre

Helnorsk! Eller?

Og etterspørselen etter norske trær er stor.

– Det er et stort sug etter Nordmannsgran i markedet. Vi trenger flere produsenter av gode trær, sier Ravnås.

Nordmannsedelgran er populært, men er det egentlig ekte norsk gran vi har i stua?

– Frøet blir høstet i Kaukasus, der er modertrærne, forteller Ravnås.