– Det var full fyr i bygningen da politi og brannvesen ankom stedet, opplyser operasjonsleder Knut Henning Bjune i Vestfold politidistrikt.
Det var ingen fare for at brannen skulle spre seg, og brannvesenet fikk kontroll. Men på grunn av stor røykutvikling måtte politiet evakuere 20 beboere fra nabobygningene.
Politiet fikk melding om brannen klokken 0.35. Klokken 02.00 kunne de evakuerte dra tilbake til sine hjem.
Den brennende bygningen var nylig blitt fredet. Brannårsaken er så langt ukjent. Området vil bli sperret av i påvente av tekniske undersøkelser.
Artikkelen forsetter under bildet.
– Startet trolig på baksiden
Varabrannsjef i Sandefjord brannvesen, Carl Fritjof Jacobsen, sier at brannen trolig startet ved inngangspartiet på baksiden av bygget.
– Det kan ha startet i et trapperom på baksiden av bygget, opp i andre etasje, sier han.
Jacobsen opplyser om at bygningen er helt ødelagt etter brannen.
– Men fasaden er for så vidt hel, og første etasje er også hel, men det er store vannskader der. Det ble brukt mye vann for å rett og slett drukne hele bygget, sier han.
Artikkelen fortsetter under videoen.
– Ikke strøm i bygget
Brannkonstabel Ståle Hammer opplyser om at det ikke har vært strøm i bygget de siste fire årene.
– Jeg kan ikke skjønne hva som har fått det til å begynne å brenne, sier han.
Hammer tror ikke det er mulig å redde bygget.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Tror det er påsatt
Eieren av Linaaegården i Sandefjord, Reidar Kristoffersen, mener brannen natt i til i dag må være påsatt.
– Det var ikke strøm i huset. Jeg tror noen har tent på, sier Kristoffersen til NRK.no.
Han forteller at huset har vært omstridt.
– Så mange leserinnlegg og slike ting som det har vært mot prosjektet og det vi holder på med, så er det mange som er sinte på administrasjonen og politikere, og på måten jeg har blitt behandlet. Det skulle ikke forundre meg at noen har blitt så sinte at de har gjort dette her, sier Kristoffersen.
Omstridt bygg
I 2008 godkjente bystyret i Sandefjord planer om å rive Linaaegården, og oppføre et kombinert forretnings- og boligbygg.
Vestfold fylkeskommune hadde innsigelser mot kommunens vedtak, og saken gikk til megling.
Det ble opprettet en folkeaksjon for bevaring av kvartalet, og engasjementet for bevaring har vært stort. Sandefjord Byforum, Foreningen Gamle Sandefjord og organisasjonen Allgrønn - forum for humanøkologi går alle inn for bevaring.
Gården som er et av de få husene som har overlevd to bybranner i området, ble nylig fredet.