Tyskerne ble tatt på senga langfredag i 1945. Det engelske flyvåpenet gikk til angrep på alt av skip på hele kontinentet.
På Menstad i Skien lå det fire skip som var dagens mål. Det gjaldt å hindre at tyskerne fikk fraktet materiell og mannskap til Tyskland, og på den måten forlenge krigen.
- De kom lavt over åsen i en fart på 4-500 km/t, avfyrte raketter og brukte maskingevær. Tyskerne på Menstad rakk nesten ikke å reagere, forteller historiker og pilot Bjørn Olsen til NRK.no.
- Da angrepet var over, var fire skip mer eller mindre senket. Ett av de engelske flyene hadde styrtet, men det var ikke tyskerne som skjøt det ned. Haleroret hektet seg fast i høyspentledningen over elva, rollet rundt en gang og styrtet i åsen der Menstad ungdomskole nå ligger, forteller Olsen.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Det lå fire skip fortøyd ved Menstad. Alle fikk omfattende skader og var ubrukelige etterpå.
Foto: Petter Melsom / NRK- Det kom et blaff
Han har skrevet bok om luftfartens historie i Telemark.I tillegg til de to engelske flygerne mistet også en nordmann livet i kuleregnet, skriver Olsen.
Det er 65 år siden angrepet. Per Hartvigsen som var 12 år den gang, husker angrepet godt. Han stod nord for Menstad og fulgte med, som et av mange øyenvitner.
- Et av flyene komme nedover langs elva i så lav høyde at jeg så piloten. Jeg trodde nesten at han vinket til meg, men det gjorde han nok ikke, ler Hartvigsen. I neste øyeblikk kom det ett blaff. Flyet hektet nok i høyspentledningen, kom ut av kurs og styrtet i en voldsom eksplosjon. Da ble jeg redd og syklet hjem til bestemor og bestefar. Der var jeg trygg!
Helga Bjervamoen var på sykkeltur sammen med noen venninner da angrepet startet.
Ikke nødvendig
- Jeg var bare 16 år den gangen, og vi trodde flyene skulle angripe Porsgrunn Mekaniske Verksted. Vi snudde, men havnet isteden midt i angrepet, forteller Bjervamoen.
Jentene søkte tilflukt i ett hus, men hun forteller at angrepet preget henne i mange år etterpå.
- Ja, seinere likte jeg ikke fly, den gang hadde jeg nesten panikk og det preget meg lenge, avslutter hun.
Freden var knappe to måneder unna og Bjørn Olsen mener angrepet ikke hadde noen praktisk nytte.
- Fire skip var senket og tre menneskeliv hadde gått tapt, men jeg tror ikke angrepet var nødvendig, sier Olsen.
