Nektet å godta stengt basseng

Svømmeklubben er nedlagt og skoleungene har måttet dra til kommunesenteret Stokmarknes for å få svømming. I år har ikke elevene svømmeundervisning.

– Jeg vil at ungene mine skal lære å svømme, sier Maren Bjørstad.

Sammen med ti andre tilbringer hun tre timer av kvelden på dugnad.

– Det er tungt, men det kommer til å bli så bra, sier hun til NRK.no.

Ville rive bassenget

På Melbu bor det i overkant av 2100 innbyggere. I 2005 ble Melbu Folkebad stengt på grunn av dårlig teknisk stand. I fjor skulle det rives, men innbyggerne ville det annerledes.

I en kjempedugnad, som har mobilisert nærmere 400 på det lille tettstedet Melbu i Vesterålen, pusses det gamle bassenget opp.

Skal stå ferdig til høsten

– Dette er en sak som virkelig engasjerer, sier Ola Øraker.

I august satte de i gang. Målet er å være ferdig til skolestart til høsten.
Ola Øraker var en av initiativtakerne.

– I starten kjørte vi to skift. Pensjonister om dagen og oss andre på kvelden. Nå møtes vi kun på kveldstid. Mandag til torsdag i tre timer, forteller Øraker.

Melbu Folkebad var eid av Nordland fylkeskommune. Da Hadsel kommune ikke ville overta, satt fylkeskommunen av seks millioner kroner til riving.

– Vi får gjort nesten alt arbeidet på dugnad. Lokale ingeniører og andre fagfolk stiller opp, sier Øraker.

Siste mulighet

Dugnad var siste mulighet for lokalbefolkningen dersom de skulle sikre svømmehall.

– Vi klarte å overbevise lokalpolitikerne om at vi skulle klare å pusse opp bassenget på dugnad. Dermed ombestemte kommunen seg og tok likevel over Melbu Folkebad.

Hver dugnadskveld får arbeidsgjengen servert mat. En egen dugnadsgjeng ordner dette også.

Alf Martin Martinsen er en av dem som synes det smaker med hjemmebakte rundstykker og kaffe.

– En jobb for det offentlige

– Å rehabilitere et offentlig bad – er ikke dette egentlig en jobb som det offentlige skal gjøre?

– Jo, men når kommunen ikke har økonomi til å gjøre det, så kan jeg alltids være med. Jeg har tid, sier Martinsen.

Innbyggerne på Melbu har tegna seg for over 9000 dugnadstimer.

Karl Espen Ås har til nå skrevet seg på 50 timer.

– Jeg tenkte å bruke en kveld i uka på bassengdugnad.

I tillegg til å mobilisere en kjempedugnad har initiativtakerne klart å samle inn over to millioner kroner. Lokalt næringsliv og privatpersoner har åpna lommebøkene.
Rivingsmillionene har fylkeskommunen gitt til oppussingsprosjektet.

Til sammen koster renoveringa mellom 16–18 millioner kroner.