Regjeringspartiene Ap, SV og Sp vil trolig ta stilling til forvaltningsplanen for havområdene utenfor Lofoten tidlig i 2011.
I et intervju med VG søndag understreker Riis-Johansen at Senterpartiet ikke vil gå inn for å stenge området for oljevirksomhet i all framtid. Men han gjør det klart at han mener det vil være galt å åpne for boring nå.
Riis-Johansen knytter standpunktet til miljøkatastrofen i Mexicogolfen som følge av oljeutslippet der.
- Les også: Advarer Jens mot russisk rulett
- Les også: Klif anbefaler ikke oljeboring
Mexicogolfen
– Vi er nødt til å forholde oss til katastrofen i Mexicogolfen. Det vil være helt galt ikke å ta hensyn til det. Men foreløpig vet vi for lite om hva som har skjedd til å dra endelige konklusjoner. Vi har tatt ut dypvannsblokker fra 21. konsesjonsrunde, men man kan ikke se bor fra at Mexico-ulykken kan få større betydning for vår oljevirksomhet, sier Riis-Johansen.
Regjeringspartner Arbeiderpartiet mener oljeministerens uttalelse ikke forandrer noe.
– Det har aldri vært noen tvil om hva Senterpartiet mener i denne saken, og at Riis-Johansen nå sier dette forandrer ingenting, sier Arbeiderpartiets miljø- og energipolitiske talskvinne, Eirin Sund til Aftenposten.no.
- Les også: Sammenligner Mexicogolfen og Norge
- Les også: Invitert til USA for å se oljesøl
- Les også: Mexico-utslipp skremmer Lofoten
Full tiltro
Sund sier at Arbeiderpartiet hele tiden har vært klar over standpunktet til sine regjeringspartnere og at hun har full tiltro til at Riis-Johansen vil behandle saken på en korrekt måte selv om han nå har flagget offentlig sin personlige mening.
Folkeaksjonen oljefritt Lofoten, Vesterålen og Senja tar Riis-Johansens utspill som et godt signal.
– Det er svært gledelig og viktig at Riis-Johansen er tydelig i dette spørsmålet. Det har han ikke vært før. Som fagstatsråd og ansvarlig for oljeforvaltningen på norsk sokkel har han betydelig innflytelse i saken, sier leder i folkeaksjonen, Gaute Wahl.
- Les også: Klif advarer mot ny oljeutvinning
- Les også: SV åpner for oljevirksomhet i nord
Kritikk
Olje- og energiministeren har fått mye kritikk de siste månedene, og opposisjonen på Stortinget har fremmet mistillitsforslag mot ham på grunn av striden rundt CO2-rensingen på Mongstad. Tidligere har han åpnet for at han kan tenke seg å reise hjem til familien og gården.
– Etter et par ukers ferie med kone og unger, skal jeg ikke legge skjul på at man gjør seg sine refleksjoner, sier Riis-Johansen.
