Tilbake på ski etter hjerteinfarkt

– Nei, men jeg gikk Vasaloppet en måned før og da gikk det fryktelig tungt – noe jeg vurderte til at dagsformen ikke var på topp. Jeg var også litt sliten i dagene før det hendte, men kan ikke si jeg ellers har merket mye i forkant, sier 58-åringen.

Det er blitt viktig å ikke presse seg for hardt. Det er ikke alltid lett for en «supermosjonist» med fem-seks treningsøkter i uka.

– I går kom pulsen opp i 160. Da piper klokka og jeg roer ned med en gang, sier han.

• LES OGSÅ: Hjertepasient klar for Birken

– Bruk hodet

Hjerteinfarktet fikk han i skiløypa under en treningstur i Sjusjøen. Det er ikke engang gått et år.

Hjelmset har gått Birkebeinerrennet 18 ganger og Vasaloppet hele 10 ganger. Men nå råder legene ham til å droppe de harde konkurransene. Pasientene her oppfordres til å fortsette å gå på ski og holde seg i form, men de ekstreme konkurransesituasjonene bør unngås.

– Ved store konkurranser kan belastningen bli så stor at det blir en for stor belastning for utsatte hjerter. Da kan hjertet begynne å oppføre seg trøblete. Det skyldes enten en rytmeforstyrrelse eller at belastningen blir for stor i forhold til hgvor mye surstoff hjertet får, sier hjertespesialist ved sykehuset i Lillehammer Ola Jonas Rolstad.

– Bruk hodet, men vær i aktivitet, oppfordrer han.

• LES OGSÅ: Hver 8. birkebeiner rammes av hjerteflimmer

Årlige problemer

I Birkebeinerrennet i 2008 fikk en av deltakerne fikk hjertestans. Heldigvis gikk det bra den gangen. Men nesten hvert år opplever arrangøren at noen får et hjerteproblem.

– Med opp mot 17 000 deltagere er det ikke uvanlig at en eller to får hjerteproblemer i løpet av Birken-dagen. Heldigvis har det gått bra med de fleste, og vi har ikke hatt noen dødsfall siden 1999, sier Rune Bergsodden, daglig leder i Birkebeinerrennet.

For Ivar Hjelmset har livet forandret seg mye det siste året etter at han fikk hjerteinfarkt.

– Jeg ser helt annerledes på livet nå, og verdsetter små ting mye mer, sier han.

Det er bare drøyt en halv måned til Birkebeinerrennet. Hjelmset sier han ikke vil gå store renn som Birken og Vasaloppet flere ganger.

– Jeg kan leve lykkelig som mosjonist, sier han.