Kulturminne og gruvetyver i knipe

Virksomheten har pågått i Mildigkeit Gottes gruve, som har tak rett oppunder en av Norges eldste dammer.

Ned under jorden

Det er torsdag morgen og to drevne klatrere gjør seg klare for en omfattende undersøkelse av en 336 meter dyp gruvesjakt.

– I dag har vi tenkt oss ned på 210 meter. Det blir en tur ned i mørket i vått og ulendt terreng, så derfor har vi godt med tau og sikkerhetsutstyr. Det er jo store rom og gammelt treverk som er på vei til å råtne.

Det forteller Njål Isene, drifts- og sikkerhetssjef i Norsk bergverksmuseum.

Tenker på sølvtyvenes sikkerhet

På tross av at det er en farlig ferd i de nedlagte sølvgruvene, er det gått ulovlige klatrere i de gamle sjaktene og gravd etter sølv. Likevel er det ikke sølvtyveriene som bekymrer Njål mest.

– Vi er bekymret for deres sikkerhet. Skjer det noe med dem her inne, er det nesten umulig å vite hvor de er. Hvis noen skulle komme til skade her, kan det ha tragiske konsekvenser.

Kan ha satt turistattraksjonen i fare

Undersøkelsen vil vise hvor store skadene er etter at det er funnet spor og søppel etter ulovlige fritidsklatrere og tyver på jakt etter sølv og mineraler i de fredede gruvene.

Etter det NRK kjenner til, kan det ha vært operert helt oppe i taket av Mildigkeit-gruven, som ligger oppunder Elsedam på Knutefjell.

Driften oppover i Mildigkeit ble i sin tid stanset i frykt for at vannet i Elsedam skulle lekke ned i gruven.

Må undersøke skadene i gruva

Til tross for dette mener museumsdirektør ved Bergverksmuseet Alfhild Skårdal at det er for tidlig å frykte lekkasje.

– Hvis det er tilfelle er det bekymringsfullt, men vi har ingen grunn til å tro at det er slik i dag. Vi må se nærmere på de opphenga som er oppover gruven, hvis det bare er tau, er det ikke noe problem. Er det gjort andre type skader må vi se nærmere på det. Det er ikke undersøkt enda.

Gruvetyv tatt i år

Den omfattende undersøkelsen vil kreve tid, høye kostnader og hjelp utenfra. Selv håper Skårdal at undersøkelsen vil være ferdig før sommerferien.

– Jeg håper at vi har en oversikt før sommerferien. Det blir trolig en rettssak rett etter ferien, og da bør dette være mer eller mindre klart.

Tidligere i år ble det oppdaget en gruvetyv som skal ha jaktet etter sølv og mineraler i gruvene i over 20 år.