Ble Hamlet, Romeo & Julie og MacBeth skrevet i cannabisrus?
Francis Thackeray mener mye kan peke mot det, og har nå søkt Church of England om tillatelse til å åpne poetens grav for å finne et endelig svar.
- Les:
Velkjent urt
Thackeray, som er sjef for instituttet for menneskets evolusjon ved Witwatersrand-universitetet i Johannesburg, fant i 2001 spor av marihuana på pipefragmenter funnet i Shakespeares hage.
Det som kan ha vært rusreferanser i Shakespeares verker, blant annet til noted weed (velkjent urt - nå slang for marihuana) i Sonnett 76, har også vært med på å gi antropologen lyst til å komme til bunns i saken.
- Les:
– Finner vi hår, eller keratin fra negler, vil vi kunne analysere dette kjemisk for å finne ut om det inneholder små spor av marihuana, sier Thackeray til LiveScience.
Han har også planer om å studere benrester og tenner i håp om at det kan gi ny kunnskap om hva Shakespeare døde av.
– Tennene kan avsløre om han gjennomgikk perioder med stress og sykdom - for eksempel pest som drepte mange på 1600-tallet, forklarer Thackeray til FoxNews.
Ikke forstyrr
Shakespeare, som nesten 400 år etter sin død fortsatt er en av verdens mest kjente dramatikere, hadde lite lyst til å bli forstyrra i grava.
På gravsteinen står det blessed be the man that spares these stones, and cursed be he who moves my bones - et budskap det er vanskelig å misforstå.
- Les:
Dette stopper uansett ikke Thackeray, som mener hans plan ikke bryter med avdødes ønsker.
Han vil benytte seg av overflateskanning som registrerer skjelettrestene digitalt, for så å rekonstruere dem tredimensjonalt. Og siden hår og negler ikke nevnes på gravsteinen synes Thackeray han har sitt på det tørre.
Likegyldig ekspert
Kirsti Minsaas har doktorgrad i Shakespeare, men venter likevel ikke i spenning på siste nytt om The Bards rusvaner.
– Jeg er likegyldig til dette, og tror ikke så mange som er opptatt av Shakespeare bryr seg om dette, sier hun til NRK.no.
– Thackerey har nok en mer sosiologisk tilnærming til Shakespeare.
- Les:
Hun kan heller ikke huske noen opplagte rusreferanser i dramagigantens verker.
– Det er litt diskusjon rundt dansk alkoholisme i Hamlet, men jeg kommer ikke på noe mer.
Thackeray har fortsatt ikke fått Church of England til å godkjenne planene, men håper det lar seg gjøre tidsnok til at resultatene kan fremlegges før 400-årsdagen for legendens død i 2016.