Victor Norman var en markant samfunnsstemme og Høyre-statsråd.
Han vil bli husket for de statlige arbeidsplassene han flyttet ut fra Oslo i 2003, da han var statsråd i Kjell Magne Bondevik sin andre regjering.
Som arbeids- og administrasjonsminister fikk han flyttet åtte tilsyn og 900 arbeidsplasser ut fra Oslo og til andre byer i Norge.
Han var gift med byrådsleder i Bergen, Christine Meyer (H).
«Min kjæreste, fantastiske mann og aller beste venn sovnet stille inn i går kveld. Jeg kommer til å savne deg dypt og inderlig», skriver Meyer på sin Facebook-side.
Hun beskriver livet med Norman som å «bo midt i et levende seminar fylt med kjærlighet».
Norman døde fredag kveld, etter lengre tids sykdom.
GIFT: Byrådsleder i Bergen, Christine Meyer (H), var gift med Victor Norman. Hun var Normans statssekretær i Bondevik II-regjeringen fra 2001 til 2003.
Foto: PrivatBondevik: – Morsom og varm
Tidligere statsminister Kjell Magne Bondevik (KrF) sier at det er vemodig å tenke på at Normans stemme er borte.
– Han var en hyggelig, morsom og varm person, egentlig. Han kom ofte med en god replikk. Han døde altfor tidlig, sier han til NRK.
Bondevik sier at han først ble overrasket da han ble foreslått som statsråd. Men at han leverte.
– Vi hadde et godt samarbeid. Han motsa Finansdepartementet. Det var nyttig at det kom andre synspunkter på en del økonomiske forhold, sier Bondevik.
GIKK AV: Victor Norman (til venstre) gikk av som arbeids- og administrasjonsminister i 2004. På pressekonferansen avviste Norman at bråket rundt ham bidro til at han gikk av. Her sitter han sammen med statsminister Kjell Magne Bondevik og arvtaker Morten Andreas Meyer.
Foto: Cornelius Poppe / NTBUnder tiden som minister skapte Norman flere overskrifter, deriblant det nevnte kjærlighetsforholdet til sin daværende statssekretær, Christine Meyer.
I tillegg leide Norman seg et piano til statsrådsboligen, betalt av staten. Norman beklaget, leverte tilbake pianoet og betalte penger tilbake til statskassen.
Han gikk av som arbeidsminister i 2004.
– Han hadde noen kontroverser, men ristet det av seg, sier Bondevik.
Arbeids- og administrasjonsminister fra 2001 til 2004.
Solberg: – Gudebenåder formidler
Høyres leder, Erna Solberg, sier at det er med stor sorg at partiet har fått budskapet om Normans død.
– Med Victors bortgang har Norge mistet en fremragende økonom, en kreativ fornyer av offentlig forvaltning og en engasjert samfunnsbygger og debattant. Studentene på NHH har mistet en gudbenådet formidler, sier Solberg.
MIDDAG: Victor Norman og daværende samboer Christine Meyer på vei inn til Bondevik II-regjeringens avskjedsmiddag i 2005.
Foto: Terje Bendiksby / SCANPIXDe to satt i regjering sammen på 2000-tallet.
– Som statsrådskollega var han raus og engasjert, og bidro på et langt videre felt enn kun på eget departementsområde.
Monica Mæland (H) mener at få har satt spor etter seg som Norman. Etter ham står en enorm arv knyttet til utflytting av statlige arbeidsplasser.
– Han omgjorde på mange måter ord til handling, på en måte som veldig få greier som han, sier hun.
GUDBENÅDET: Erna Solberg beskriver Victor Norman for en gudbenådet formidler.
Foto: Terje Pedersen / NTBFungerende byrådsleder Marte Mongstad (Frp) sier at Victor Norman har betydd mye for Bergen.
– Vi har mistet en klok og viktig stemme som vil bli husket for sin enestående formidlingsevne. Mine tanker går til Christine og nærmeste familie.
Ble professor som 28-åring
Victor Danielsen Norman ble født 24. juli 1946 i Risør. Han bodde mesteparten av livet sitt i Bergen.
I NRK-programmet Sommer i P2 i 2015 beskrev Norman seg selv som «praktiserende og begeistret bergenser», men la til at han fremdeles hadde sjelen i fødebyen Risør.
Norman var samfunnsøkonom, utdannet ved Yale-universitetet i USA i 1969. Han ferdigstilte doktorgrad på MIT i 1972.
I 1971 ble han ansatt ved Norges Handelshøyskole (NHH) i Bergen, og ble professor i 1975, 28 år gammel. Han var rektor ved samme skole fra 1999 til 2001.
APPELL: I 2022 holdt Victor Norman appell foran Stortinget, hvor han snakket om å få personer som står utenfor samfunnet i jobb.
Foto: Terje Pedersen / NTBNorman hadde en rekke offentlige og private verv. Blant annet var han styreleder for Citibank og Agder Teater. Han satt også i flere offentlige utvalg på begge sider av årtusenskiftet.
Senest i 2020 leverte han som leder av Demografiutvalget en offentlig utredning som presenterte tiltak for å motvirke fraflytting fra distriktene.
Norman var også spaltist i Aftenposten og Dagens Næringsliv. Han ga også ut flere bøker om økonomi og utenrikshandel. Fra 2011 til 2015 satt han i bystyret i Bergen.
«Kronisk opposisjonell»
I NRK-programmet Sommer i P2 reflekterte Norman rundt det å være født i 1946, 14 måneder etter frigjøringen.
Som etterkrigsbarn var Norman eget utsagn en ekte 68-er og dermed «kronisk opposisjonell».
Selv illustrerte han det slik:
Da jeg på folkeskolen leste i geografiboken hvor flott og vakker Bergen var, bestemte jeg meg for å like Trondheim bedre. Akkurat på det punktet har jeg måttet endre mening av sikkerhetsmessige grunner.
Kombinasjonen mellom å være opposisjonell og det han kaller et «heftig temperament», fikk følger i hans politiske og profesjonelle liv og virke.
Protesterte
På gymnaset i Kristiansand gikk han ut av styret av Unge Høyre, i protest mot at de andre i foreningen ikke ville være med på boikott av appelsiner fra det apartheidstyrte Sør-Afrika.
I voksen alder fulgte han opp. Han gikk fra en rekke styrer i protest.
Som statsråd i Bondevik II-regjeringen var jeg så ofte inne på tanken på å sette hardt mot hardt, at mine nærmeste etter hver endt dag lurte på hvilken sak jeg ville gå på i dag.
Jeg gikk til slutt, sa Norman i radioprogrammet.
I 2016 ble han intervjuet av BA i forbindelse med at han skulle bli pensjonist.
Da sa han at han ikke tenkte på seg selv som høyremann, men en økonom som har vært på besøk i politikken.
Norman etterlater seg kone og tre barn fra tidligere ekteskap.
