Påtalemyndigheten krevde en foretaksbot på fire millioner for rederiet HSD, og seks måneders betinget fengsel for "Sleipner" kaptein Sverre J. Hagland. Både Hagland og HSD ble imidlertid frifunnet den 11.11.02 klokken 11. Advokat for kapteinen, Per Magne Stranborg, tar riksadvokatens avgjørelse til etteretning, men vil foreløpig ikke gi flere kommentarer. Informasjonssjef i HSD Arild Sondre Sekse sier til NRK Hordaland at HSD har konkludert med at de har ingenting imot å prøve dommen for en høyere rettsinstans.
- I forhold til HSD var dommen i Sunnhordland Tingrett veldig klar. Ikke på noe punkt ga dommeren uttrykk for tvil om at HSD hadde fulgt lover og regler når det gjaldt sikkerhet og opplæring, sier Sekse.
Men rutinene til HSD ble imidlerid kritisert.
- Det er riktig at kanskje særlig via dommen til kapteinen så ligger det kritikk til selskapet, og denne har vi for lengst tatt innover oss, sier Sekse.
Nå er Sekse mest opptatt av de andre som er involvert i saken.
- Jeg har medfølelse med de pårørende som enda en gang skal få saken blåst opp i media, sier han.
Han har også medfølelse med kapteinen og de andre som var med på ulykken som nå får forlenget bearbeidelsesfasen.
- Og tar jeg ikke feil så er det brukt opp mot 20 millioner offentlige skattepenger i denne saken og nå skal det brukes enda mer. Så kan en kanskje spørre seg: Til hvilken hensikt?, sier Sekse.
Men han understreker at HSD følger spillereglene og stiller i neste rettsintans.
16 personer omkom da hurtigbåten Sleipner grunnstøtte
for tre år siden.