– Da jeg så nivået her visste jeg at jeg kom til å score. Men hockeyferdighetene i Bergen er ikke dårlige med tanke på at byen kun har to ishaller. I Canada har vi hockeybaner overalt, smiler Georges Laraque.
Foran oss står en kjempe av en mann. Innenfor hockeydrakten til Fana har den haiti-ættede kjempen 127 kilo fordelt på 191 centimeter.
Trampeklapp
På tribunen i Bergenshallen står 802 tilskuere og trampeklapper. Med 10-2-seier er Lokomotiv Fana klare for å spille om opprykk til 1. divisjon neste helg.
På tredje nivå i norsk serie fikk de se Laraque herje foran buret og sette inn tre pucker på en starstruck Prinsdalen-keeper.
Gjennom sine 14 år i National Hockey League (NHL) gjorde 38-åringen seg mest kjent som en tøffing og slåsskjempe, men også som en omgjengelig kar som stiller opp for miljøsaken og lokalsamfunnet.
14 ÅR I NHL: Totalt spilte Laraque 695 grunnseriekamper i NHL. På dem scoret han 53 mål. I 2006 spilte han Stanley Cup-finale med Edmonton Oilers og i 2008 gjorde han det samme for Pittsburgh Penguins.
– Jeg er glad for å være her!
– Hvorfor Bergen og Norge?
– Henrik (Sahlin, Fana-trener) sendte meg en e-post og det passet med kalenderen min. Hvis du ikke prøver, får du aldri napp, sier Laraque til NRK.
– Hvordan var det å spille her?
– Dette var morsomt! Kampene i helgen skal jeg bruke til å bli kjent med lagkameratene. Målet mitt er å hjelpe laget å rykke opp. Jeg føler ikke noe press, og det er kjekt å besøke Norge. Jeg er glad for å være her!
– Jeg skjønner at fotball er den største idretten i Norge. Jeg håper Mats Zuccarello kan hjelpe til å få bygget flere hockeybaner, sier NHL-veteranen.
Spiller for veldedighet
Etter at han gjestespilte i Stockholm tidligere i karrieren har Laraque beholdt sitt gode forhold til AIK-supporterne. En av dem er altså Fanas trener, Henrik Sahlin.
– Jeg vet egentlig ikke hvordan jeg klarte å få ham hit, men det var kult at det gikk. Georges er jo en kjempeforsterkning for oss. Men det er ingen skandale om Fana ikke rykker opp i år. Vi møter gode lag, sier en jordnær trener.
POPULÆR MANN: Etter å ha satt tre pucker i mål og sikret opprykksfinale for Lokomotiv Fana sørget Georges Laraque for at også fansen fikk sitt nede på isen.
Foto: Eivind A. Pettersen / NRKLaraque spiller både morgendagens returmatch mot Prinsdalen og neste helgs opprykksfinale i Moss.
Ifølge Bergens Tidende krever ikke Laraque penger for å komme til Bergen, men han forlanger at halvparte av overskuddet klubben måtte få skal gå til veldedige formål, som Fana har bestemt skal være Hockey mot kreft og barneavdelingen på Haukeland.
