Utenfor Notodden ved innsjøen Follsjå står en gammel naturskog med stort biologisk mangfold i fare for å bli hogd ned.
Naturskog er skog som i liten eller ubetydelig grad er påvirket av mennesker. Ved Follsjå har biolog Sigve Reiso funnet 85 arter av planter og dyr som alle er på rødlista. De står i fare for å dø ut om gammelskogen hogges.
Noen av artene er ikke sett på over 100 år.
Problemet er ikke unikt ved Notodden. I mars publiserte Biofokus en oversikt over 424 nasjonalt viktige skogområder, som ikke er vernet.
Saken ble først omtalt i Naturvernforbundet sitt magasin Natur & Miljø.
Skogeierne bestemmer
Dagens regler gir skogeierne rett til såkalt frivillig skogvern. Det gjør at skogeierne kan bestemme hva som skal vernes og hva som skal hogges.
– Forvaltningen av skog bør skje gjennom offentlige myndigheter. Slik får man et fornuftig system. Vi kan ikke overlate det her til næringen selv, sier Gjermund Andersen, leder i Naturvernforbundets skogutvalg.
Klima- og miljøminister Sveinung Rotevatn forsvarer ordningen.
– Den fungerer godt. Den er konfliktdempende. Mange skogeiere synes den er attraktiv og regjeringen har doblet den siden vi kom til makten, sier Rotevatn.
Her har alle de 37 rødlistene artene dødd etter at skogen ble hogget.
Foto: Roald Marker / NRKDet haster
Deler av skogen ved Follsjå ble hogget for tre år siden. Ingen av de 37 rødlistede artene har overlevd her. Derfor mener Naturvernforbundet det haster med å verne det som står igjen.
– Vårt krav er at denne skogen skal ligge i fred inntil vi har fått nye registreringer. Vi skal ha kunnskapsbasert forvaltning i Norge og det har vi ikke i skogen i dag, sier Andersen.
Til syvende og sist koker det hele ned til om skogeierne skal tjene penger på hogst kontra det å ta vare på noen sjeldne arter.
– Det koster penger og det tar tid å få vernet ulike områder. Det bevilger vi masse penger til hvert eneste år. Så er det Naturvernforbundets privilegium å være utålmodige, sier Rotevatn.
Det er to skogeiere som eier området som er blitt skrevet om i denne saken. Den ene ønsker ikke å kommentere, den andre har ikke svart på NRKs henvendelser.
