Å finne syke eller døde dyr i skogen er selvsagt helt vanlig.
Men det er ikke vanlig å finne mange døde elg i samme område uten at man vet hva som er dødsårsaken.
I Skien begynte varsellampene å blinke for en tid tilbake.
– Ettersøksjegerne våre ute i terrenget sperret opp øynene og synes det var veldig, veldig mange tilfeller med uklar dødsårsak. Da begynte vi å følge ekstra godt med, sier viltforvalter Eigil Movik ved Grenland landbrukskontor.
Ettersøksjegere er folk som er tilknytta kommunene. Oppgaven deres er å avlive og følge opp syke og skadde dyr.
Også denne elgen ble funnet i Luksefjell-området i Skien.
Foto: Eigil Movik– Skremmende
Nils Petter Ødegård har tolv års erfaring som nettopp ettersøksjeger.
Han har aldri opplevd lignende, og sier at det er mange spørsmål ute og går.
– Vi vet ikke om det er tilfeldig eller ikke, men det er uansett et uromoment for bestanden. Noen av elgene har vært gørr tynne og helt avmagret. Det er skremmende.
Ødegård forteller at elgbestanden i Nedre Telemark er på vei ned.
– Den har gått drastisk ned. Det er kjedelig rett og slett.
Sendt til obduksjon
De 47 døde elgene i Skien er funnet i tidsrommet mars 2019 til november 2021.
Elgene er funnet forskjellige steder i kommunen, og en del av dem er sendt til obduksjon hos Veterinærinstituttet.
– Det er tydelig at det er et eller annet rart som er årsaken til alle disse døde elgene. Vi ønsker å finne ut av det, sier Eigil Movik.
Har mistanker
Viltforvalteren innrømmer at han har sine mistanker om hva som ligger bak, men ønsker å holde det for seg selv.
– Jeg skal være veldig forsiktig med å spekulere i dette. Vi må forholde oss til det Veterinærinstituttet finner ut av. Spekulasjoner er ikke bra i en sånn sak.
Veterinærinstituttet har foreløpig ikke klart å finne svaret på elgmysteriet i Skien.
