Et telys i plastbeger ble i en fersk undersøkelse, gjort av svenske SVT, kåret til «best i test», men slike telys har vist seg å kunne smelte og skape brannfarlige situasjoner.
I 2009 ønsket brannsjefen i Skien å forby telys i plastkopper, og fem år senere fikk Nille-butikkene beskjed om å fjerne «brannbombene».
– Vi har likevel ikke grunnlag for å si at telys i plastkopper er farligere enn telys produsert i metallkopper, sier informasjonsrådgiver Arnt E. Folvik i Vestfold Interkommunale Brannvesen (VIB).
Veken må være i midten
Bruken av åpen ild er en av de hyppigste årsakene til mange dødsbranner i Norge.
Ifølge tall fra Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) er det rundt 3000 bygningsbranner i Norge årlig. I nesten sju prosent av sakene har levende lys startet brannene.
Samtidig er antall branner med ukjent årsak høyt.
– Vi vet med sikkerhet at åtte bygningsbranner i vårt område har startet med levende lys de siste tre årene, men hva slags type lys det har vært, er ukjent, sier Folvik.
Telys i plastbeger kan forårsake brann dersom koppen smelter og stearinen renner ut. Det kan da fordampe og antenne.
– Som oftest skyldes det at veken har forskjøvet seg, at den ikke er sentrert i flytende stearin eller parafin oppi koppen. Da kommer veken for nærme plasten, forteller Folvik.
Han ber folk om å passe på at den alltid ligger i midten når lyset skal tennes på.
Avgjørende hva lyset er laget av
Heller ikke avdelingsdirektør for forebygging og sikkerhet i DSB, Anne Rygh Pedersen, mener at telys i plastkopp utgjør en større fare for brann enn de som er produsert i metallkopper.
I 2009 ble en hundrepakning med telys i metall trukket tilbake fra markedet.
– Det er fordi det er så mange forskjellige typer lys. Den produksjonen som ble trukket tilbake fra markedet, bestod av en blanding i materialene som gjorde at telysene flammet opp, forklarer Pedersen.
Alexander Harald Sandtorv, førsteamanuensis i organisk kjemi ved Universitetet i Oslo, bekrefter at blandingsforholdene mellom ingrediensene kan ha noe å si for brannfaren.
– De telysene som er mer brannfarlige inneholder typisk større mengde av brennbare materialer, og én av de er selvfølgelig parafin.
Miljøforsker Anne Karine Halse i Norsk institutt for luftforskning anbefaler forbrukeren å se etter telys som inneholder mindre parafin og helst bare stearin.
– For å gjøre det litt enklere, kan man se etter svanemerket på pakningen. Disse inneholder ingen parafin, sier Halse.
Produsert i Vesten
Sandtorv er selv ikke fan av telys i plastkopper fordi enkelte plasttyper kan være helseskadelige i store mengder ved smelting.
– Det avhenger av plasten selvfølgelig, men noen av de vanlige plasttypene som PVC, lager faktisk saltsyre når de brenner. Og saltsyre er kjempefarlig for slimhinnene. Men ett stearinlys i et rom genererer ikke så veldig mye gass.
Han har likevel et tips til dem som ønsker å være på den sikre siden ved kjøp av telys i plastkopper:
– Det er viktig å vite at disse er produsert i Vesten. Her har man mer kontroll på reguleringer og hva slags type plast man skal bruke. Så veldig billige lys i plast, ville jeg ha vært skeptisk til, fordi det er vanskelig å vite hva plasten består av, avslutter Sandtorv.