Kaupang sjokkerer turister

– Kaupang var nok ganske så spektakulær å komme til, man hadde store graver, bålrøyk, mange folk og skip, forteller Mette Lillerødberget.

Spektakulært er ikke ordet man kan bruke om Kaupang i dag. Det som er å se er jorder, et vanlig hus med utstilling og et gravfelt på stedet hvor Norges første by en gang lå. Museumsguiden mener det er synd at det ikke er mer her. Det var Østlandsposten som først omtalte saken.

– Det er jo en stor kulturarv. Man føler at stat, fylke og kommune har glemt noe når man ser hva man har gjort andre steder, sier hun.

Og med andre steder mener Lillerødberget altså utlandet. Kaupang er Norges eneste vikingby. Men i Sverige og Danmark har man satset og bygd opp sine vikingbyer, noe som også har gitt gode besøkstall.

– Det å se, kjenne og lukte er veien å gå for å nå turister, sier museumsguiden.

Hun forteller om skuffede turister, spesielt utenlandske, som ikke skjønner hvorfor man ikke har gjort mer ut av stedet.

– Mulig vi har forsømt dette, svarer fungerende ordfører i Larvik Olav Nordheim (Sp), som er enig med Lillerødberget at det er for lite å oppleve på Kaupang.

I høst ble det bevilget 30 millioner til et forprosjekt for å bygge et formidlingssenter på Kaupang. Prosjektet er et spleiselag mellom Larvik kommune og fylkeskommunen. Reguleringsplanen skal vedtas i løpet av 2016.

– Da får vi håpe at det om 5-6 år står hus og andre ting her i nærheten av byen, som kan gi turister noe mer, sier Mette Lillerødberget.