Hviterussland: Opposisjonen vil ha storstreik, men oppslutningen er uklar

– Folkets streik begynner i dag, sier den hviterussiske opposisjonslederen Svetlana Tikhanovskaja. Hun hevder at folk som arbeider på fabrikker, i transportsektoren og i gruver, deltar i streiken. Dessuten skal lærere og studenter også støtte aksjonen.

I ettermiddag kommer det meldinger fra Minsk om at tusenvis av mennesker samler seg i sentrum av byen. På mandager pleier pensjonister å demonstrere, men nå ser det ut til at flere deltar enn vanlig.

Tikhanovskaja ga president Aleksandr Lukasjenko en frist til midnatt i går med å gå av, men han ignorerte ultimatumet.

Uklar oppslutning

Nyhetsbyrået AFP meldte tidligere i dag at det var ganske stille i gatene i Minsk, men at de fleste større butikker og apotek er åpne som vanlig.

Det uavhengige hviterussiske nettstedet tut.by melder at mindre grupper med arbeidere har samlet seg utenfor flere av de store statlige bedriftene som produserer traktorer og lastebiler i Minsk. Politiet er på plass og følger med på det som skjer.

Også studenter flere steder viser at de støtter opposisjonens oppfordring til generalstreik.

– Det er vanskelig å si hvor langt folk er villige til å gå når man ser på det massive presset fra myndighetenes side, sier Aleksandr Jarosjuk som leder Den hviterussiske sammenslutningen av demokratiske fagforeninger til AFP.

Men han er klar over at noen fagforeninger og enkeltpersoner ønsker å delta i streiken.

En talsperson for regjeringen sier at produksjonen går som normalt ved de statlige bedriftene.

Vil lamme samfunnet

Tikhanovskaja oppfordrer også hviterusserne til å ta ut alle pengene sine fra bankkontoene, og til ikke å handle i statseide butikker.

Målet til opposisjonen er å lamme landets økonomi, og tvinge Lukasjenko-regimet til å trekke seg.

Men hviterussere flest har lave lønninger, og de har ikke lagt seg opp penger til å klare seg gjennom en lengre periode uten inntekt. Mange er derfor redde for å miste jobbene sine.

Da opposisjonen oppfordret til et liknende streik etter presidentvalget i august, var oppslutningen ikke veldig stor.

Men for Tikhanovskaja er det viktig å vise at opposisjonen fortsatt er i stand til å mobilisere fredelig motstand mot regimet.

Brutal politimakt fortsetter

I går deltok igjen over 100 000 mennesker i opposisjonens demonstrasjon i Minsk.

Ifølge myndighetene ble til sammen mer enn 500 personer arrestert flere steder i landet.

Politiet brukte sjokkgranater og skjøt gummikuler mot demonstrantene, ifølge lokale medier.

– Regimet viser igjen at bruk av makt er det eneste det er i stand til, sier Tikhanovskaja i en kommentar.

President Lukasjenko avviser alle krav om at han må gå av. Han hevder at han fikk 80 prosent av stemmene i valget, og at han er landets rettmessige leder.