Kamp mot klokka – far og sønn blant savnede i Titanic-dykket

Redningsoperasjonen fortsetter natt og dag, sier sjefen for den amerikanske kystvakten til kanadiske CBC.

Det pågår redningsaksjon med fly, helikoptre og sonar.

Leter med sonar og spesialfly

CNN skriver at flere fly av typen C-130 fra det amerikanske luftforsvaret deltar i søket.

Det gjør også tilsvarende fly fra den kanadiske og amerikanske kystvakten.

Ut fra den kanadiske basen i Halifax har den kanadiske kystvakten satt inn fly av typen P-8 Poisedon som har utstyr til å kunne oppdage og lokalisere fartøy som befinner seg under vann.

Grunnlegger og eventyrer savnet

Blant de savnede i ubåten med navnet Titan er en av grunnleggerne av selskapet OceanGate Expeditions som eier fartøyet, Stockton Rush, skriver Sky News.

Den britiske forretningsmannen og eventyreren Hamish Harding er også en av de savnede.

Kanadiske CBC skriver at en kjent, fransk dykker er blant de som er ombord i den savnede ubåten.

Paul-Henri Nargeolet skal ha 25 års erfaring som dykker i den franske marinen.

CNN skriver at en pakistansk mann og sønnen hans også er blant de fem i ubåten. Det er Shahzada Dawood og sønnen Sulaiman Dawood.

Shahzada Dawood er bobestyrer i SETI Institutt i California, skriver CNN.

Avsidesliggende område

Det var mandag ettermiddag at en talsperson i den amerikanske kystvakten sa til The Guardian at «en liten ubåt med fem personer om bord har forsvunnet i nærheten av Titanic-vraket».

– Det er et avsidesliggende område og det er en utfordring å gjennomføre et søk, sier Mauger.

Titanic ligger på 3.800 meters dyp utenfor Newfoundland.

– Vi gjør alt vi kan for å lokalisere hvor ubåten er. Vi tenker veldig på de som er i ubåten og deres pårørende, sier sjef for den Amerikanske kystvakten John Mauger på en pressekonferanse mandag kveld.

Omtalte vanskelig vær

Harding omtalte selv dykket på Facebook.

– På grunn av den verste vinteren på Newfoundland på 40 år, ser dette ut til å bli den første og eneste bemannede ekspedisjonen til Titanic i 2023, skrev han.

– Et vær-vindu har akkurat åpnet seg, og vi prøver å gjennomføre et dykk i morgen, skrev han på Facebook.

Han skrev at det er et rutinert team som skal være med. Noen har over 30 dykk ned til Titanic.

Hardings stesønn har omtalt dykket på sosiale medier, og skriver at han ber for familien.

Nordmann i teamet til Harding

Norske Jannicke Mikkelsen er en del av temaet til briten Harding, og hadde kontakt med ham rett før dykket.

– Hamish skrev til meg klokken 02 natt til søndag. Skal dykke senere i dag om været holder, skrev han, forteller Mikkelsen som beskriver seg som en venn av ham.

Sammen med Harding har hun verdensrekorden for den raskeste jordomflyging, kalt «One More Orbit»

Hun har tidligere laget en dokumentar om Harding, som også har vært i verdensrommet.

– For å gjennomføre slike ekspedisjoner, må du ha støttespillere som betaler for det. Det må være personer som er rike og villige til å ta risiko. Hamish Harding er en slik person, sier Mikkelsen.

Jannicke Mikkelsen jobber i dag som NRK-fotograf på Svalbard.

Mikkelsen fungerer som talsperson for familien. Mens NRK intervjuer henne, får hun en telefon fra kona til Harding.

– Det var ikke noe nytt. Hun er veldig bekymret, sier Mikkelsen til NRK mandag kveld.

Kanadiske CBC skriver at en kjent, fransk dykker er blant de som er ombord i den savnede ubåten.

Paul-Henri Nargeolet skal ha 25 års erfaring som dykker i den franske marinen.

Kritisk tid

Ifølge Mikkelsen kan man overleve i ubåten i 96 timer. Det betyr at det er luft nok fram til torsdag klokken 13.30 norsk tid.

Men situasjonen nå er kritisk.

Ubåten startet dykket søndag 18. juni 13.30 norsk tid og skulle vært oppe 21.22 samme dag.

Siste kontakt med ubåten var søndag 15.47 norsk tid.

Når ubåten mister kontakt med moderskipet, sier nødprosedyren at ubåten skal komme seg opp til havoverflaten med en sakte oppstigning.

Med en slik prosedyre skulle ubåten vært oppe innen mandag 19.47 norsk tid.

Derfor vet man ikke hva som har skjedd med ubåten eller hvor den er.

Det som haster nå er å finne ubåten, og se om det er mulig å få den til overflaten.

– Det er få ubåter som kan fraktes til det stedet og gå ned. Og det er få fartøyer som er i stand til å gjennomføre en slik operasjon, sier Mikkelsen.

Ubåten som er savnet driftes av selskapet Oceangate, som bekrefter at det pågår en redningsaksjon.

– Vi undersøker nå alle alternativer for å bringe mannskapet trygt tilbake, skriver selskapet i en uttalelse.

David Concannon som er en av Oceangates rådgivere sier til nyhetsbyrået AP at han egentlig skulle ha vært med i ubåten, men at han ble forhindret.

Han forteller at de forsøker å få tak i et fartøy som kan fjernstyres og nå en dybde på 6000 meter.

Oceangate vil ikke bekrefte hvor mange som var om bord eller om de var betalende turister. Selskapet takker for støtten de nå får fra offentlige etater og andre i bransjen.

Omtalte dykk til Titanic

Oceangate Expeditions skrev nylig på sin nettside at en ekspedisjon til Titanic-vraket var i gang.

Tidligere denne måneden skrev selskapet på Twitter at de brukte satellittselskapet Starlink for å opprettholde kommunikasjonen med ekspedisjonen sin på Titanic-reisen.

En åtte dagers ekspedisjon, som inkluderer dykk ned til Titanic, koster over 2,6 millioner kroner (250.000 dollar) skriver BBC.

Selve dykket skal ta åtte timer.

Moderskipet til ubåten er Polar Prince. Marine Traffic viser reiseruten til denne båten.

I et intervju med CBS i fjor beskrev administrerende direktør Stockton Rush hva slags folk som var med på slike kostbare turer.

– Vi har kunder som er Titanic-entusiaster, som vi kaller Titanics. Vi har hatt folk som har pantsatt boligen sin for å være med. Vi har også hatt en mann som hadde vunnet i lotto, svarte Rush.

Ubåten The Titan er den eneste i verden som kan frakte fem personer så dypt som Titanic ligger.

Vraket oppdaget i 1985

Titanic var det største skipet i sin tid. Det traff et isfjell på sin jomfrureise fra Southampton til New York i 1912.

Av de 2200 passasjerene og mannskapet om bord døde over 1500. 20 av de omkomne var norske.

Titanic har blitt grundig utforsket siden vraket ble oppdaget i 1985.