Det hele dreier seg om lisenstildeling for annen generasjons (2G) mobiltelefonutbygging høsten 2007.
Indias teleminister A. Raja ga spesialbehandling til utvalgte selskaper, blant dem Unitech, og lot dem få lukurative mobillisenser til priser fastsatt i et helt annet marked i 2001. Den indiske stat kan ha tapt mellom 40 og 200 milliarder
norske kroner, men retten sier nå at det er umulig å beregne tapets størrelse.
Les også:
Les også:
Samtidig sier etterforskninglederen at det ikke er nødvendig å fastsette beløpet eksakt for å «bevise en kriminell sammensvergelse for bedrageri eller for å begå kriminelle handlinger».
Solgte til Telenor
Da mobilnettet skulle oppgraderes i 2007, stilte det indiske teledepartementet en rekke betingelser som søkerne måtte oppfylle for å komme i betraktning. Ett av dem var erfaring fra tele-bransjen. Entreprenørfirmaet Unitech driver med husbygging og eiendomsutvikling, og hadde ingen erfaring med mobiltelefoni.
Les også:
Dernest var det et krav til selskapene som fikk konsesjon at de selv måtte investere i og bygge ut mobilnettet. Unitech gjorde ingen av delene, men videresolgte mer enn halvparten av aksjene i Unitech Wireless til Telenor før det var gått to år. Telenor eier i dag mer enn 2/3 av aksjene i Uninor, det norsk-indiske selskapet som ble etablert i 2009.
Uninor er en av de mindre mobiloperatørene i India, men nærmer seg 30 millioner abonnenter.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Juks og bedrag
Uninors styreformann Sanjay Chandra – som samtidig er Unitechs direktør – ble arrestert 20.april. Indiske medier skriver søndag at dommer O.P.Saini har utpekt Unitech som et av de to selskapene som fikk mest hjelp fra den daværende teleministeren med å jukse seg til lisenser de aldri skulle hatt.
Det ene punktet er at teleministeren trikset med datoene og «flyttet» søknadsfristen; angivelig i overensstemmelse med bl.a.Unitechs direktør. Unitech rakk dermed å søke før den nye datoen 25.9.2007.
Les også:
De selskapene som ikke ble informert om den nye søknadsfristen, men holdt seg til den opprinnelige, 01.10.2007, ble ikke tatt i betraktning.
Et annet punkt som trekkes frem i saken mot Chandra er at han «solgte aksjer til utenlandske selskaper (les: Telenor) lenge før de begynte å tilby sine tjenester (til mobiltelefonkundene) - og dermed tjente store penger».
Lettelsens sukk
Etter mer enn seks måneder i Delhis beryktede Tihar fengsel, trakk de tiltaltes pårørende i går et kollektivt lettelsens sukk. Med tiltalebeslutningene på bordet, er saken nå over i en ny fase. Dermed kan de fengslede tiltalte etter hvert løslates mot kausjon.
Mange av de tiltalte, som Uninors styreformann, tilhørte Indias nye overklasse da de ble arrestert. De har levd et priviligert liv i et India preget av fattigdom, og soningsforholdene skal – ifølge indiske medier – ikke ha vært de beste.
Les også:
Alle 17 er tiltalt under det som kalles Seksjon 409 i den indiske straffeloven. Det dreier seg om forskjellige avskygninger av dokumentfalsk, underslag, sammensvergelser, grov tjenesteforsømmelse og så videre – som kan medføre livsvarig fengsel.
Trøsten for de korrupsjonstiltalte, er at den indiske rettskverna maler uendelig langsomt og det kan gå mange år før det foreligger en rettskraftig dom.
Telenor rammes
Det er viktig å understreke at Telenor først kom inn på det indiske mobilmarkedet etter at angivelige lovbruddene hadde funnet sted.
Men Telenor rammes indirekte av at Uninor har falt i unåde. Kilder i Uninor sier selskapet opplever en skepsis hos myndighetene som er problematisk. Det kan for eksempel skje i forbindelse med import av høyteknologisk utstyr. Offentlige tjenestemenn behandler heller andre saker først, ettersom Uninor (det vil si Unitech) er blitt en slags paria-kaste i næringslivet; en særdeles ugunstig posisjon i det kastebevisste indiske samfunnet.
Les også:
Det ser allikevel ikke ut til at kundene straffer Uninor. Selskapet har vokst jevnt og trutt i månedene som er gått siden arrestasjonen av styreformannen. I enkelte områder har Uninor til og med opplevd en mer positiv markedsutvikling enn større
konkurrenter som ikke er involvert i 2G-skandalen. Indiske mobilkunder er kyniske forbrukere - de «vet» at «alle» er korrupte.
Rettssaken mot blant annet Unitechs styreformann Sanjay Chandra er forventet å starte 11.november.