Den russiske jenteduoen Tatu, som kom på tredjeplass i Riga lørdag. (Foto: Reuters)
At de to lesbiske 18-åringene i Tatu knepent bommet på andreplassen i Melodi Grand Prix lørdag, var en fin opptakt til St. Petersburg som startet opp feiringen av 300-årsjubileet søndag 25. mai. 2003.
Her i St.Petersburg står President Putin som vert for både EU-toppmøtet, G8-toppmøtet av verdens åtte største industrinasjoner og Putin kroner sin uke med eget toppmøte viet USAs president George W. Bush søndag 1. juni.
Også statsminister Kjell Magne Bondevik har i siste liten kommet på Putins gjesteliste, meldte NTB i dag. For nå skal det feires.
St. Petersburg er 300 år i år.
”Russlands-pessimistene tok feil"
Øverstkommanderende i Nord-Norge, admiral Jan-Erik Finseth, holdt Russlands-orientert seminar i Bodø 8. april. Avdelingsdirektør Bård Bredrup Knudsen fra Forsvarsdepartementet i Oslo slo fast i sin innledning til offiserene, at optimismen fikk rett når det gjaldt utviklingen de første ti-tolv år etter at Sovjetunionen gikk i oppløsning.
Bård Bredrup Knudsen er avdelingsdirektør i Forsvarsdepartementet.
Forsvarerdepartementets sentrale embetsmann på saken viste til at de aggressive nasjonalistene ikke fikk ta overhånd i Kreml etter 1991. I NATO-sammenheng viste direktøren fra Forsvarsdepartementet i Oslo til at russerne stadig ter seg bedre internasjonalt.
Men optimismen som ble fremholdt i den norske, Russlands-relaterte forsvarsanalysen av Russland, kan knapt ha vært ment som gyldig for utviklingen innad i Russland, skjønt akkurat dèt står noe uklart.
Talen om rikets tilstand
Talen kom en måned for seint, først den 16. mai og summert opp ser president Vladimir Putins mest profilerte bekymringer på hjemmebane slik ut og stadig ifølge ham selv:
"Fattigdommen reduseres ytterst langsomt i Russland".
Ifølge Putin lever 25 under prosent fattiggrensen. Dumaen sier 1/3 og kommunistene over 40 prosent.
"Staten er svak. Russisk byråkrati er en snyltekultur som setter landets nasjonale rikdommer over styr", sa Putin.
Folketallet fortsetter å synke. Menn dør 58 år gamle, kvinner 72 år gamle. Trass i 7 millioner russiske innvandrere fra de tidligere sovjetrepublikkene kom til
under 1990-tallet, teller russerne i selve Russland i dag 2 millioner mindre enn i 1989.
Russland har ingen stabil økonomisk vekst, og har reddet seg ved gode konjunkturer på olje, gass og lettmetaller de siste to årene, innrømmet Putin.
”Uten dette ville våre bragder i sosialøkonomisk utvikling vært atskillig mer beskjedne".
Byråkratene har enorme fullmakter, og det rår voldsom mangel på kompetente, effektive ledere samtidig som statens funksjoner voldsomt må innskrenkes, ifølge presidenten.
Stagnasjons-æraen
Mikhail Gorbatsjov kalte Bresjnevs styringstid fra 1964 til 1982 for stagnasjons-æraen.
Dette er den lukkede marineverft-byen Severodvinsk, med ubåtverftet Zvëdotsjka nærmest. Dette er ett av stedene Putin skulle hogge opp kasserte atomubåter. Over 200 livsfarlige fartøy ligger og slenger langs strendene fra nordvest til øst i Russland.
President Vladimir Putins stat betaler ikke en brøkdel av det hans stat skulle for å rydde opp etter en vanvittige, sovjetiske opprustningen, heller ikke på ubåt-fronten.
Dette får Putin trolig høre både av USA & EU til helgen fordi nettopp slikt angår også Vesten, som jo betaler sin del av den rustningspolitiske skalkefesten.
Det hjelper ikke å flotte seg med Moskva og delvis St. Petersburg, når hele Russland ellers mer ser ut som dette sentrale kvartalet i storbyen Arkhangelsk. Bildet til høyre viser elvefasaden av bygget til høyre i bildet av selve det flotte storkvartalet.
Slik ser de gamle handelshallene i Arkhangelsk ut i dag. Tsar Aleksej bygget praktverket i 1686. Gostinnyj Dvor som slike haller heter over hele Russland, var byenes ansikt og ser slik ut i dag i de aller fleste russiske byer.
Dette rustne produksjonsanlegget for landbrukskjemikalier like utenfor den sentrale byen Tula viser krisen i russisk jordbruk, som bare fortsetter under Vladimir Putin. ”Det er bedre å se det èn gang enn å høre hundre ganger om det!”- lyder et russisk ordtak.
Russisk virkelighet skiller seg dramatisk ut fra den festforestillingen Kjell Magne Bondevik og de andre verdenslederne blir invitert til å bivåne i St. Petersburg til helgen.
”President Putins nye klær”
Etter sin tale om rikets tilstand til Føderasjonsrådet og dumaen er Vladimir Putin blitt erklært for politisk nokså naken her i Russland. 23. mai brukte den landskjente redaktør og kommentator Andrej Piontkovsky i velrenommerte ”Moscow Times” voldsomme uttrykk om Putins regime:
Hans regime ble kalt et "borgerlig-kriminelt-nepotistisk" politi-demokrati, hvor det neste offerlam heter statsminister Mikhail Kasjanov.
Midlere næringsdrivende i Russland bryter sammen under presset fra Putins venner i det hemmelige politi fra St. Petersburg, som presidenten har satt inn over alt.
Det politiske partiet "Russlands Enhet", som støtter Putin i dumaen kalles et operetteparti, og makten i Russland hindres fra å falle fra hverandre ved myten om Putin.
Vladimir Putin hevdes å være neo-stagnant, og søkes omstøpt i bronse à la Bresjnev, skriver Piontkovsky. Nå etableres det et inntrykk av en stagnerende Putin budet opp i byråkrati.
Andrej Piontkovsky skriver at Putin ikke ville være i stand til å ta opp kampen mot dette byråkratiet, selv om han ble tvunget til det.
USA og Vestens vindskeive Russland-analyse
Det er mye som tyder på at Statsminister Kjell-Magne Bondevik, EUs toppledere, G8-statenes mektige menn og George W. Bush ikke har fått presentert for seg noen adekvat skildring av Russlands indre problemer.
For å holde oss til Norge: Torsdag 29. august i fjor publiserte det offisielle organet "Rossijskaja Gazeta" funnene fra vraket av atomubåten ”Kursk”. Utvilsomt ville ikke fire CIA-organisasjoner ha funnet ut så meget om den russiske marine for ti år siden. Det var hårreisende, avslørende lesning.
8. april i år sa Øverstkommanderende i Nord-Norge, Admiral Jan-Erik Finseth til NRK, at ingen hadde fremsendt noen oversettelse av den rapporten til ham. I stedet fikk admiralen høre et foredrag fra Forsvarsdepartementet om optimismen som rådde i Russland.
Vesten og Norge har stadig bommet kardinalt på Russland-analysen fordi det åpenbart ikke legges nok vekt på indre forhold i Russland når stormakten analyseres. Derfor trodde ikke far til den nåværende president i USA eller Norges utenriksminister på alvoret for deres yndling Mikhail Gorbatsjov våren 1991 – to måneder før han ble kuppet av sine egne.
Nå ligger et an til politisk fesjå mellom Russland og Vesten i St. Petersburg. Men fra publikum høres det knapt opp til æres-tribunen noe barnets røst om at ”keiseren er naken”. HC Andersen er imidlertid velkjent også i Russland, hvor makthavere også tidligere viste kløkt i å bygge falske fasader – de såkalte men akk så historiske Potjòmkins kulisser.