Midt i Lima sentrum ligger et gigantisk Sheraton-hotell. Da jeg kom inn i lobbyen en dag for drøyt ti år siden hadde resepsjonisten ikke en gang slått på lyset. Det var da heller ikke nødvendig. Det fantes verken gjester eller turister.
Samme dag hadde Lysende Sti skutt mot et American Airlines fly, dagen før var det sprengt bomber utenfor Coca Cola hovedkvarteret og ved Kodaks kontorer i landet. USA-imperialismen skulle rammes.
Verst var allikevel terrorbombene i hovedstadens bedre boligstrøk, likvideringen av politikere som hadde såkalte parlamentariske illusjoner - og sist men ikke minst: Nedslaktingen av fattige bønder som forsøkte å dyrke jorda og ikke bli involvert.
Logikken var at hvis du ikke samarbeidet med Lysende Sti, var du i realiteten alliert med fienden og fortjente å dø.
Landsbygda ble mer eller mindre avfolket, slumområdene rundt Lima var blandt de verste i Latin-Amerika og landet gikk mer eller mindre i stå. Lysende Sti var i ferd med å vinne krigen.
Brutale mottiltak
Men president Alberto Fujimori satte inn en knallhard motoffensiv, tok i verk brutale og - i internasjonal sammenheng - ulovlige midler.
Men sakte men sikkert så ble det en slags fred i Peru. Etter det forferdelige 80-tallet, ble det en slags konsolidering på 90-tallet og de siste årene har vært preget av økonomisk vekst. Turistene har kommet tilbake, så også investorer og interessenter.
Alle har likevel ikke fått tatt del i det som må kalles oppgangstider, sosial uro har ført til at de siste overlevende restene av Lysende Sti eller Sendero Luminoso som bevegelsen heter på spansk har gjenopptatt noen av sine dødlige aktiviteter.
I følge myndighetene skal det bare være 135 væpnede "senderistas" rundt Ayacucho, et senter for Lysende Sti på 80-tallet. Men de skal stanses. Myndighetene ønsker derfor å samarbeide med de såkalte "ronderos", en mellomting mellom heimeværn og borgerværn, i kampen mot de revolusjonære marxistterroristene og deres mulige narkotikaproduserende allierte.
Moderne våpen
Men det er en hake ved væpningen. De moderne våpnene kan komme på avveie og havne i hendene på terroristene i stedet, men forsvarsministeren er villig til å ta sjansen.
Så spørs det om turister og investorer er enige i vurderingen. En ny runde med borgerkrigslignende tilstander er akkurat hva den allerede hardt prøvede regjeringen til president Alejandro Toledo i Peru ikke trenger.