Jagland mottok lørdag de frigitte OSSE-observatørene ved en kontrollpost i Slavjansk. Overleveringen ble utsatt noe på grunn av kamper i den nærliggende byen Kramatorsk. -De er ved godt mot alle sammen. Det var en som trengte legebehandling, men resten synes å være i god form, sier Jagland til NTB lørdag kveld. Også fem ukrainske militære som fulgte OSSE-observatørene, ble frigitt. -Det er glede, dyp lettelse, sa observatørenes leder, oberst Axel Schneider, om hvordan de følte seg etter frigivelsen. Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE) overtok ansvaret for sine medarbeidere etter overleveringen.
Jagland og Lukin
Overleveringen lørdag kom som resultat av et intenst arbeid i kulissene av Jagland og Vladimir Lukin, som er tidligere ombudsmann i Russland. –Han har ingen offisiell stilling i Russland nå, men det er åpenbart at han hadde aksept fra myndighetene der. Og russisk involvering var helt avgjørende for å få dette til, understreker Jagland. Han har vært i Ukraina en rekke ganger de siste månedene, senest i Kiev for to dager siden. Generalsekretæren har også hatt nær kontakt med Tysklands utenriksminister Frank-Walter Steinmeier.
Uten betingelser
Det var Lukin som først offentliggjorde at de bortførte OSSE-observatørene var satt fri. –De har satt fri alle de tolv som var på min liste, sa han. Separatistlederen Vjatsjeslav Ponomarjov bekreftet kort tid etter at observatørene var frigitt uten betingelser. Til sammen åtte OSSE-observatører var tatt til fange, hvorav fire tyskere, en danske, en polakk, en tsjekker og en svenske. I tillegg ble de fem ukrainske militære som fulgte OSSE-observatørene, tatt til fange. Svensken ble løslatt etter to dager på grunn av helseproblemer. -Dette var ingen byttehandel, og ingen krav ble stilt. Jeg tror de ble sluppet fordi det var et klart press fra internasjonalt hold og fra Moskva. Og så er det veldig gledelig at alle ble frigjort, også ukrainerne, sier Jagland. -Nå får vi håpe at en god ting kan følges av en annen, legger han til.
Nervepirrende
Observatørene har vært holdt fanget av russiskvennlige separatister siden 25. april. Lørdag kveld kom de til Berlin med et tysk fly som var sendt for å hente dem, og de ble møtt av de tyske, danske, polske og tsjekkiske forsvarsministrene. Den tsjekkiske observatøren, oberstløytnant Josef Prerovsky, fortalte tsjekkisk TV at de åtte første timene var verst. Da ble de holdt i en kjeller med bind for øynene og hendene bundet på ryggen. –Vi tilbrakte de to første dagene i en kjeller med konstant vakthold, selv når vi var på toalettet. Så løsnet de hendene våre, og vi fikk bevege oss fritt i kjelleren, sa han. Men de to siste nettene i fangenskap var igjen vanskelige på grunn av utviklingen på bakken, ifølge den tyske obersten Axel Schneider. Ukrainske myndigheter startet fredag en militæroffensiv mot Slavjansk, byen hvor observatørene ble holdt fanget. –Hvert minutt ble lengre, sa Schneider til pressen da observatørene nådde fram til byen Donetsk. –Men til slutt løste det seg helt perfekt, med samarbeid fra alle nøkkelaktørene, sa obersten.
Brende glad
Vestlige ledere har gjentatte ganger oppfordret Russland til å sørge for at OSSE-observatørene ble frigitt. Utenriksminister Børge Brende (H) sier det er gledelig at OSSE-observatørene nå er frigitt. -Bortføringen av OSSE-observatørene var fullstendig uakseptabel, og det er positivt at Russland i dette tilfellet har samarbeidet med det internasjonale samfunn for å få dem frigitt, sier Brende. Men de siste to dagene har volden i Øst-Ukraina tilspisset seg. Det har også vært sammenstøt og drepte i Odessa i sør. Dette uroer Brende. -Situasjonen må løses med fredelige virkemidler, understreker han. Russland berømmer på sin side separatistene i Slavjansk for å vise mot ved å slippe fri observatørene.