Botswana truer med å sende 20.000 elefanter til Tyskland: – Det er ikke en spøk

Regjeringen i Botswana truer med å sende 20.000 elefanter til Tyskland etter at den tyske regjeringen tok til orde for å stramme inn regelverket for innføring av jakttrofeer.

Presidenten i Botswana, Mokgweetsi Masisi, ønsker å verne om den omstridte jaktturismen.

Han argumenterer med at den bidrar til å regulere en elefantbestand som har vokst seg brysom for landets innbyggere.

Det er 130.000 elefanter i Botswana, omtrent en tredel av verdens elefantbestand.

De spiser avlinger, forårsaker skader på eiendommer og tråkker på innbyggere, ifølge Masisi.

Mener forbud gir fattigdom

Jaktturismen genererer også viktige inntekter til lokalbefolkningen. Rundt 50 lokalsamfunn drar inntekter på totalt rundt 2 millioner euro per år, skriver Der Spiegel.

Tyskland er også blant de ivrigste nasjonene for troféjakt i landet, ifølge avisen.

Botswana forbød troféjakt i 2014, men opphevet restriksjonene i 2019 under press fra lokalsamfunnene. Masisi mener et nytt forbud kun vil føre flere botswanere inn i fattigdom.

Troféjakt går ut på å drepe dyr for å sikre seg et «trofé» typisk i form av støttenner, gevirer eller utstoppede hoder. I Norge er salg av elfenben forbudt.

– Ikke en spøk

Tysklands miljøminister Steffi Lemke (De Grønne) kunngjorde i februar at hennes departement ønsket å forby all import av jakttrofeer fra beskyttede arter.

Forslaget ble avvist av regjeringspartnerne Sosialdemokratene (SPD) og Fridemokratene (FDP).

Senere er forslaget nedjustert til å «redusere importen av jakttrofeer av beskyttede arter totalt sett og i enkelttilfeller forby dem fullstendig», ifølge Bild.

– Siden De grønne vet så mye bedre, bør de og Lemke vise hvordan man kan leve sammen med elefanter uten å jakte, sa Masisi til Bild tidligere denne uken.

Så fulgte han opp med å legge 20.000 elefanter på bordet.

– Det er ikke en spøk, la presidenten til.

Til Tyskland med «Dumbojet»?

Tross presidentens forsikringer er det flere som har spurt seg hvor reelt presidentens utspill er.

Ifølge miljøminister Lemkes talsperson har det ikke vært noe kontakt mellom Botswana og Tyskland på diplomatisk nivå om elefanttransporten.

Gjennomføringen av transporten er en annen sak.

Bild har snakket med storviltveterinær Erik Verreynne i Botswana. Han anslår at det vil ta rundt seks uker å transportere et lass på opp mot 20 elefanter til Tyskland med fly, inkludert forberedelsestid.

Et Boeing 747 lastefy har kapasitet på 16 elefanter, ifølge veterinæren. Overfarten til Frankfurt med «Dumbojeten» er på rundt ti timer, oppgir han.

Truet på verdensbasis

Generalsekretær i Verdens naturfond (WWF) Norge, Karoline Andaur, sier hun forstår behovet for å regulere elefantbestanden i Botswana, men at troféjakt ikke er løsningen.

– Selv om bestanden har vokst i Botswana, har den ikke det som helhet. Den er kritisk truet.

Hun tar til orde for at Norge og andre vestlige land bør gi penger til avbøtende tiltak i Botswana.

– Det kan gå til tiltak for å lede elefantene bort fra avlinger og boligområder. Eller økonomisk kompensasjon til de som får ødelagt avlingene sine.