Ble ikke enige om budsjett – flere offentlige kontorer stenges i USA

– Senatet hever møtet. Shutdown ved midnatt er et faktum, skriver Politico-journalist Burgess Everett på Twitter.

Kun en time i forveien hevet også Representantenes hus møtet sitt.

Begge kamrene vil åpne for nye budsjettmøter lørdag ettermiddag, men da er allerede fristen for å unngå en såkalt «shutdown» ute.

Stort omfang

Fra og med midnatt lokal tid stengte flere amerikanske offentlige etater på grunn av mangel på finansiering. Dette rammer hundretusener av offentlige ansatte, som kan bli nødt til å jobbe uten å få utbetalt lønn.

Rundt 380.000 føderalt ansatte blir permittert mens ytterligere 420.000 blir tvunget til å jobbe ulønnet frem til en enighet er oppnådd. Den siste gruppen er grensekontrollører, politi og andre som jobber i samfunnskritiske funksjoner.

Det er 25 prosent av statsapparatet som berøres av budsjettkrisen, de resterende 75 prosentene er finansiert frem til oktober nest år gjennom et tidligere vedtatt budsjett.

Sikkerhetsdepartementet, samferdselsdepartementet, landbruksdepartementet, justisdepartementet og innenriksdepartementet er blant 9 av 15 departement som rammes av stengingen.

Museer og turistattraksjoner vil holde stengt, nasjonalparker vil være uten tilsyn og offentlig transport kan komme til å stanse.

Andre instanser, som forsvarsdepartementet er ikke berørt.

Trump taler

– Kall det Demokratenes «shutdown», kall det hva du vil. Men vi trenger Demokratenes hjelp. Så demokrater, vi har en fantastisk liste over ting vi kan gjøre for å sikre landet vårt. Så la oss få det gjort. Forhåpentligvis vil stengingen ikke vare lenge, sier president Donald Trump i en video på Twitter.

– Narkotika, menneskehandel og gjenger som MS13 er problemer vi ikke vil ha i landet vårt. Den eneste måte å stanse det på er gjennom grensesikkerhet. Uten en mur kan vi ikke ha grensesikkerhet, legger han til.

Krangel om mur

President Donald Trump krever at det legges inn 5 milliarder dollar i budsjettet til å betale for grensemuren, som er en viktig kampsak for presidentens velgere.

Samtidig, en «shutdown» som rammer hundretusener av amerikanere midt i julesesongen, tar seg heller ikke bra ut for Trump.

Noen timer før stengingen var et faktum, la presidenten press på Demokratene i Kongressen.

– Jeg har avlyst turen til Florida mens vi venter på å se om Demokratene vil hjelpe oss beskytte vår sørlige grense, tvitret han.

De demokratiske lederne, Chuck Schumer (Senatet) og Nancy Pelosi (Representantenes hus) slo raskt tilbake og klistret budsjettkrisen på presidenten.

For 10 dager siden – med pressen til stede – sa presidenten at han ville være stolt og personlig ta ansvaret hvis det offentlige USA midlertidig måtte lukke dørene som følge av krangelen rundt muren mot Mexico.

Demokratene holder på at muren vil være dyr, men lite effektiv.

Sendt for å forhandle

Et forslag til en midlertidig budsjettavtale som ville holde økonomien flytende til februar, ble tidligere denne uka vedtatt i begge kamrene i Kongressen.

Men på torsdag kunngjorde president Trump at han ikke ville signere budsjettavtalen fordi det ikke var satt av nok penger til grensemuren han vil bygge mot Mexico.

Frem til nyttår har Republikanerne flertall både i Senatet og Representantenes hus, men det trengs 60 stemmer for å få budsjettet godkjent i Senatet, derfor er man avhengig av supplerende stemmer fra Demokratene.

Representantenes hus hastevedtok på torsdag et nytt budsjett hvor milliardene til grensemuren er inkludert, men dette har det altså ikke vært mulig å få gjennom Senatet.

Republikanerne er heller ikke enige seg i mellom hvor mye penger de ønsker å bevilge til presidentens høyt profilerte sikkerhetsprosjekt.

En trio – bestående av visepresident Mike Pence, Trumps svigersønn Jared Kushner og påtroppende stabssjef Mick Mulvaney – sendt for å forhandle med republikanske og demokratiske ledere i Kongressen. Uten at de lyktes.

Det er tredje gang i år USA går gjennom en «shutdown».

Følg utviklingen: