«Rødskjortene» krever nyvalg

Mer enn 18.000 «rødskjorter», tilhengere av Thailands avsatte statsminister Thaksin Shinawatra, demonstrerer i kveld mot den sittende regjeringen i sentrum av Bangkok. Inntil 50.000 er ventet i løpet av kvelden.

Det var den største demonstrasjonen siden de blodige opptøyene for to måneder siden. Thaksin, som er dømt for korrupsjon, skulle tale til demonstrantene via telefon fra sitt eksil i Dubai.

Demonstrantene krever at statsminister Abhisit oppløser nasjonalforsamlingen og skriver ut nyvalg. ”Rødskjortene” blir oppfordret til å bli på stedet gjennom hele natta.

Regjeringen har 4000 politi og soldater i beredskap, og har lovet å slå hardt ned på all uro.

Thaksin ble avsatt i et fredelig kupp i 2006. Han er dømt for korrupsjon og flyktet fra landet for å unngå fengsel.

Thailands politiske skjortefarger

Rødskjortene - Fellesfront for demokrati mot diktatur

Gruppen bak de siste ukers protest i Bangkok. Den støtter statsministerThaksin som ble avsatt i 2006, og ble dannet i 2008 for å slå tilbake mot rivalene, de gulkledde PAD.
De krever at statsministeren skal gå av og skrive ut nyvalg, og mener at utnevnelsen av ham i desember var ulovlig.
De representerer den fattigste delen av befolkningen, som primært holder til nord og nordøst i Thailand.

Gulskjortene - Folkealliansen for demokrati - PAD

Dannet seint i 2005 som opposisjon til Thaksin. Gruppen er lojale mot kongefamilien og er støttet av landets elite.
Protestaksjonene i 2006 førte til kuppet som fjernet Thaksin fra makten, men etter et år med mlitærstyret måtte PAD se at Thaksins tilhengere vant valgene tidlig i 2008.
Gulskjortene gjennomførte voldsomme gateprotester og beleiret regjeringskontorene og den internasjonale flyplassen ved Bangkok, og ble beskyldt for å være anti-demokratiske. Indirekte fulgte urolighetene til at Thaksins tilhengere gikk av i desember.

Blåskjortene

- en litt mer uklar regjeringsstøttende milits med bånd til politikeren Newin Chidchob, sønnen av nasjonalforsamlingens president. Presidentens overgang fra Thaksin til statsminister Abhisit gjorde det mulig for sistnevnte å danne en løst sammensatt koalisjon i desember 2008.
Den halvmilitante, blåkledde gruppa dukket opp på den internasjonale flyplassen i mars i år for å hindre Rødskjortene å okkupere den.
I helgen støtte de sammen med grupper av Rødskjorter på feriestedet Pattaya. Rødskjortene klarte siden å forstyrre det asiatiske toppmøtet som ble holdt samme sted.