De fleste som er drept i den israelske luftoffensiven mot Gazastripen de siste dagene, er sivile, og mange av dem er drept i sine egne hjem, som Israel har angrepet med den begrunnelse at medlemmer av Hamas bodde der.
Men ifølge en pressemelding fra menneskerettighetsorganisasjonen B'Tselem som den israelske avisa Haaretz gjengir, er også angrep på boligene til Hamas-medlemmer ulovlig i henhold til folkeretten. Det er bare militære angrep på de militante selv som kan være legitimt.
LES OGSÅ:
LES OGSÅ:
Haaretz viser til Kuware-familien i Khan Younis som fikk sitt hjem bombet tirsdag fordi et av familiemedlemmene er aktiv i Hamas.
Familien ble varslet av Israel over telefon 80 minutter før angrepet, men familien samlet seg likevel på hustaket fordi de ikke trodde Israel ville angripe. Åtte personer ble drept, inkludert seks barn, og 28 såret i bombingen av huset.
Varsel er ikke nok
B'Tselem understreker at et telefonvarsel på forhånd ikke er nok til å frita de militære for sitt ansvar for å unngå at sivile blir drept.
Siden offensiven Operation Protective Edge ble innledet tirsdag som svar på Hamas' bølge av raketter mot Israel, har IDF selv meldt om elleve angrep på privatboligene til ledende Hamas-aktivister.
De sier at slike angrep alltid blir varslet enten over telefon eller ved at en mindre varselrakett blir sendt slik at innvånerne kan forlate huset.
Men i tilfellet med Kuware-familien trodde de at varselraketten var selve angrepet, og at faren var over. Familien forlot huset slik de ble advart om, før de etter det første angrepet gikk inn igjen da hovedangrepet kom.
I tillegg til angrepene på privatboligene vil det også bli spørsmål om angrepet natt til torsdag på en strandkafé der folk fulgte semifinalen i fotball-VM, kan være brudd på folkeretten. Ni personer ble drept og ti såret.
(Saken fortsetter under bildet)
Finurlige fortolkninger
Cecilie Hellestveit ved International Law and Policy Institute sier det i utgangspunktet er ulovlig i henhold til folkeretten å ta livet av familiemedlemmer til militære mål.
– Men det kan likevel være lovlig selv om man vet at sivile dør, dersom det påregnelige tapet av sivile liv står i forhold til den militære viktigheten av målet, såkalt proporsjonalitet, sier hun.
LES OGSÅ:
LES OGSÅ:
I tilfellet Gaza mener hun kritikken Israel først og fremst kan rammes av, er at det ikke er gjort det nødvendige forarbeidet for å fastslå hvilke hus som faktisk har en militær funksjon. Da blir resultatet at Israel har angrepet flere hus enn folkeretten tillater.
Hellestveit sier at Israel etter den massive kritikken etter Cast Lead-offensiven mot Gaza i 2008/2009 har sørget for noe strengere regler for hvilke mål som velges, og forsøker å redusere såkalt collateral damage.
Men siden Israel behandler Gaza-problematikken som en operasjon mot terrorisme, blir definisjonen på såkalt lovlige mål mindre klar enn om det var en krig mellom stater eller en okkupasjon. Det internasjonale samfunnet ser på Gaza som fortsatt okkupert.
Tiltrådte Genève-konvensjonene
Samtidig fikk Palestina tiltre Genève-konvensjonene i april. Sjansene er dermed teoretisk til stede for at israelske aksjoner på palestinske områder nå kan bringes inn for Den internasjonale straffedomstolen ICC hvis og når søknaden om å bli en part i ICC blir godkjent.
– Det er dermed mindre urealistisk at det kan bli en juridisk prosess for Israel etter denne Gaza-operasjonen, sier hun.
B'Tselem skriver at de israelske militære (IDF) selv innrømmet at sivile boliger var mål for tirsdagens angrep da de i en pressemelding skrev at fire boliger til aktivister var truffet.
Men i en ny versjon som ifølge B'Tselem åpenbart tok sikte på å tilfredsstille folkeretten, ble det understreket at boligene fungerte som kommando- og kontrollsentre for Hamas.