Ifølge FBI, det føderale politiet i USA, skal en amerikaner og en canadier som ble arrestert i går, ha planlagt å angripe Danmark.
Hovedmålet skal ha vært Jyllands-Posten, som trykket de omstridte karikatur-tegningene av Muhammed.
Nettverk over grensene
Hvis dette stemmer, er det første gang en amerikansk-basert terrorcelle planlegger angrep i Europa, sier Petter Nesser ved Forsvarets forskingsinstitutt.
– Det virker som det er klare koblinger til militante grupper i Pakistan. Saken er typisk for dagens trusselbilde i Europa, som preges av nettverk over landegrensene, og med koblinger til Pakistan, sier Nesser.
Han arbeider med terrorspørsmål ved Forsvarets forskningsinstitutt, og mener at karikaturtegningene av profeten Muhammed stadig er en betydelig drivkraft.
– Dette er enda en påminnelse om at fornærmelser mot islam er en viktig mobiliseringssak for Al Qaida, sier Nesser.
Storm
Jyllands-Posten trykket de tolv omstridte karikaturtegningene 30. september 2005. Etter hvert hadde flere europeiske aviser også publisert dem. En storm av til dels voldelige protester fulgte i månedene etter.
Nesser mener at det er en kombinasjon av faktorer som kan ligge bak en terroraksjon av den typen amerikanske og danske etterretningsmyndigheter nå har avdekket.
– For Al Qaida er både karikatursaken og europeiske lands militære nærvær i Afghanistan viktige motivasjoner. Trusselbildet etter Irak-krigen har for øvrig gått fra å være araberdominert terror til å bli mer flernasjonalt, sier Nesser.
Det er derfor ikke overraskende at borgere fra vestlige land kan delta i en terrorcelle som planlegger angrep mot mål i Europa, sier Nesser til NTB.
Tett samarbeid
Politiets etterretningstjeneste i Danmark (PET) og det amerikanske føderale politiet FBI har samarbeidet tett under opprullingen av terrorplanene, som kan ha omfattet flere mål enn den danske avisen. Det er avdekket at de to anholdte har hatt kontakt med terrorgrupper i Pakistan.
Arrestasjonen av de to ble gjort tidligere i oktober i Chicago, men holdt hemmelig til tirsdag av hensyn til etterforskningen.
Den ene, en amerikansk statsborger, ble anholdt av politiet på O’Hare-flyplassen 3. oktober. I kofferten hadde han en minnebrikke som blant annet inneholdt ti videoklipp fra Danmark. Ett av dem viste reaksjonslokalene til Jyllands-Posten.
- Ble lurt
Mannen er siktet for å ha planlagt terroraksjoner i andre land og risikerer livstid i fengsel.
Den andre arresterte er en kamerat av ham, en canadisk statsborger som driver en kjøttbutikk i Chicago. Han er siktet for medvirkning, og ble varetektsfengslet i dag. Ifølge hans forsvarer er han blitt lurt av sin venn, og visste ikke noe om terror-planene.
Den tidligere operative sjefen for danske PET, Hans Jørgen Bonnichsen, sier til avisen EkstraBladet at denne terrorsaken er en markant endring av trusselen mot Danmark. Han mener den avviker fra «hjemmeavlet» terror ved at den styres av Al Qaida i Pakistan, og at utlendinger kommer til Danmark bare for å utøve terror.